Než se stane spisovatelem, tak se živí jako učitel angličtiny na Philips Exeter University, ale cesta k tomuhle povolání je dlouhá. „Nevím, co budu dělat, ale chci, aby to bylo kreativní,“ má jasno jen v jediné věci.

Budoucí bestsellerista Dan Brown (­*1964) se nejdřív rozhodne stát muzikantem. Pomocí syntetizátoru skládá písničky, vydává dětské album a zakládá i vlastní nahrávací studio Dalliance.

Stane se členem Národní akademie skladatelů a tam potkává svou budoucí ženu Blythe Newlonovou (*1952). Ta jej zprvu podporuje profesně, ale brzy se pracovní vztah změní a zvítězí láska. V roce 1997 se vezmou. V té době ale už Brown nějakou dobu ví, že nebude muzikant, ale spisovatel.

Milovník šifer

V roce 1993 si přečte knihu Spiknutí soudného dne od Sidneyho Sheldona (1917–2007). Podle některých je příběhem stržen a ovládne ho myšlenka, že „tohle chce umět taky.“ Podle jiných prohlásí:

„tohle bych dokázal líp.“ Tak či onak si sedne k prvnímu příběhu a začne psát Digitální pevnost. Šifry miluje už od dětství – díky tomu, že otec je matematik, není doma nikdy nedostatek rébusů, šifer a křížovek k luštění.

Když to spojí s láskou k jazykům a umění, vychází z toho výsledný úspěšný mix. Ten ještě rozvine v následující sérii s Robertem Langdonem, a zatímco jako muzikant zapadl, jako spisovatel se stane skutečnou světovou hvězdou.

Psát a viset

Brown se při psaní striktně řídí několika pravidly. „Pípípípíp,“ probudí ho budík ve 4 hodiny ráno. Každý den, vždycky přesně ve čtyři. „Píšu bez přerušení až do jedenácti,“ svěřuje se.

„V pracovně nemám ani internet, jen by mě od psaní odváděl.“ Vedle počítače má staré přesýpací hodiny, takže si dělá pravidelné přestávky, během kterých cvičí anebo visí hlavou dolů.

Má totiž speciální gravitační boty, díky kterým se zavěsí na strop hlavou dolů. „Změna perspektivy, obrazná i doslovná, mi pomáhá překonat tvůrčí blok!“ prozrazuje. Nakonec, možná i díky tomu, knih napíše několik.

Blythe je jeho manažerkou, píše tiskové zprávy, domlouvá rozhovory, ale úspěch není tak veliký, jak by si Brown přál.

Zlom přijde až s Šifrou mistra Leonarda, který se stane okamžitě bestsellerem a během jediného týdne se dostane na vrchol žebříčků prodejnosti.

Do roku 2009 vyjde 81 milionů kopií v mnoha jazycích, dočká se i filmového zpracování s Tomem Hanksem (*1956) v hlavní roli.

Daň za úspěch

Pak už to jde samo. Brown je v anketě časopisu Time vyhlášen jako jeden ze 100 nejvlivnějších lidí světa. V roce 2019 mu to v životě zaskřípá a místo knih podepisuje rozvodové papíry. „Můj ex-manžel vede dvojí život,“ stěžuje si Blythe.

„Vydržuje si několik milenek a dává jim milionové dárky.

Třeba naší trenérce koní, se kterou strávil nejednu noc na koníčka, daroval zvířata v hodně osmi milionů dolarů!“ Za další bouře mohou soudní spory s několika dalšími autory, kteří tvrdí, že jim Brown ukradl náměty.

Všechny soudy nakonec dopadnou dobře a plagiátorství se neprokáže. A tak s milenkami po boku a čistým štítem dělá dál to, co ho baví ze všeho nejvíc – píše skvělé příběhy. Poslední se jmenuje Tajemství všech tajemství a odehrává se v Praze.

V průběhu podzimu 2026 pak filmová společnost Netflix přímo v našem hlavní městě podle knihy natáčí seriál.