Jen málokterý živočich byl tak vytrvale spojován s čarodějnictvím jako ropucha. V Evropě raného novověku byla ropucha obecná (Bufo bufo) považována za doslova esenci temných sil. Bradavičnatý vzhled, noční aktivita i obranné toxiny.

To všechno naše předky děsilo. Co všechno lidé v minulosti s ropuchami spojovali?

V současné době je ideální čas zahlédnout ropuchu i mimo noční dobu. Jen musíte do vody. Proč? Počátek jara je obdobím, kdy ropuchy obecné masově migrují k vodě, a to za účelem rozmnožování. Výsledkem jsou dlouhé řetízky vajíček omotaných kolem vodních rostlin.

Samotný Satan

Záznamy z čarodějnických procesů dokazují, že ropuchy měly hrát úlohu takzvaných familiárů, duchů aktivně spolupracujících s čarodějnicemi. Nelze se tak divit, že i samotné ropuchy čelily obvinění, že mohou za neúrodu, hladomory a epidemie.

Zároveň panovalo podezření, že figurují v temných rituálech. Věřilo se, že v jejich hlavách je ukrytý magický kámen – bufonit, který neutralizuje účinky všech jedů.

Na Britských ostrovech byl zase praktikován tajný obřad, během kterého se hledala jedna konkrétní část skeletu ropuchy. Kdo ji získal, mohl počítat s kouzelnou mocí nad koňmi a ženami. Občas byl i samotný Satan zobrazován jako ropucha.

Inu, je s podivem, že vůbec ropuchy takovou „popularitu“ přežily a jsou tu stále s námi, co říkáte?!

Pozor na jed

Když obrazně sloupneme z ropuchy obecné všechny pověry, které na ní za staletí ulpěly, zůstane nám něco, čeho bychom se měly od tohoto obojživelníka obávat? Jak je to vlastně s jedem běžného druhu ropuchy obecné?

Ano, v hlavové části ropuchy najdeme příušní žlázy, které vylučují sekret s obsahem jedovatých látek. Ty jsou pro člověka obvykle neškodné. Problém by mohl nastat, pokud byste se po manipulaci s ropuchou dotýkali úst nebo si mnuli oči.

Na straně druhé, pro vašeho domácího mazlíčka – psa nebo kočku je sekret vylučovaný ropuchou nebezpečný. V celkovém pohledu je však ropucha velmi užitečný a zajímavý tvor s krásnýma zlatýma očima.

Ostatně, spisovatel George Orwell, mimo jiné autor slavné novely Farma zvířat, popsal v poutavé eseji probuzení ropuchy ze zimního spánku a její pouť k vodě, jako jeden z nejsilnějších symbolů příchodu jara.