Varování v podobě praskliny na zdi si nikdo nevšímá. A pak už je pozdě. Stěny i podlaha začnou vibrovat a pak se s rachotem propadnou pod nohama. Budova za ohlušujícího rachotu zmizí v oblaku prachu a během okamžiku se mění v hromadu sutin.

Rana Plaza stojící v bangladéšské Dhace,  je původně navržena jako čtyřpatrová budova kde mají být v přízemí obchody a banky, a nad nimi kanceláře a několik bytů. Jenže bez povolení, a bohužel také bez konstrukčních úprav, jsou postavena další čtyři patra.

Do těch se nastěhuje několik textilních podniků, které zaměstnávají kolem 5000 lidí a šijí i pro světové značky jako je Benetton nebo Walmart.

Kdo nepřijde do práce, bude potrestán

Marně upozorňuje architekt budovy Massood Reza:

„Je to kancelářská budova, není stavěná na to, aby udržela váhu a vibrace těžké techniky.“ V úterý 23. dubna 2013 vyděsí zaměstnance ostré rány a inženýr Abdur Razak Khan, který je vyslán na kontrolu, objeví velké praskliny v nosných sloupech.

Kanceláře jsou okamžitě evakuovány, banky a obchody v přízemí do odvolání uzavřeny. Majitel budovy, kontroverzní podnikatel Sohel Rana (*1977) však v televizi tvrdí:

„Budova je bezpečná a zaměstnanci by se zítra měli vrátit do práce.“ Vedení textilek dokonce vyhrožuje, že tomu, kdo odmítne přijít, strhnou celý měsíční plat. Bohužel jich 3122 v obavách z postihu poslechne.

Kdo přijde, ten zemře

Druhý den, krátce po zahájení výroby, začínají výpadky generátorů v nejvyšším patře. Poslední varování, kterého nikdo nedbá. V 8:57 se budova rozvibruje. „Bylo to jako zemětřesení,“ vzpomíná jeden z přeživších.

Vzápětí se budova během okamžiku promění v 7000 tun sutin, které mizí v oblacích zvířeného prachu.

Zatímco se rozjíždí záchranné práce a profesionálům pomáhají desítky dobrovolníků, policie zatýká Ranu, ředitele a manažery textilních podniků, a také Khana, který se podílel na neschválených úpravách stavby.

Polovina obětí jsou ženy a děti

Záchranné práce, které postupně přechází v odstraňování trosek a mrtvých, zkomplikuje čtvrtý den požár, který v troskách vypukne.

„Pátrání muselo být na čas zastaveno, ale budeme pokračovat, hned jak se podaří oheň zvládnout,“ říká velitel hasičů Ali Ahmed Khan.

Pátrání trvá až do 13. května, přičemž ještě 10. května, 17 dnů po havárii, se podaří z trosek vytáhnout ženu jménem Rešma, která přežila jen s lehkým zraněním ve skulině u jednoho z nosníků. Celé dny přitom za zábranami postávají zoufalí příbuzní.

Celkem je z trosek vytaženo 1130 těl, mnohá už ve značném stádiu rozkladu. Do nemocnic po celém městě je dopraveno přes 2500 zraněných. Více než polovinu mrtvých a zraněných tvoří ženy.

A také jejich děti, které sebou braly do školek provozovaných pro zaměstnance přímo v budově.