Veškerý život na Zemi stvořil Bůh, tvrdila odpradávna bible. Jakákoli pochybnost o této „pravdě“ zaváněla kacířstvím. V 18. století ale lidé začínají přemýšlet o tom, že všechno je možná trochu jinak.
Švédský přírodovědec Carl Linné (1707–1778) ve svých knihách popisuje jednotlivé druhy rostlin a živočichů a všímá si toho, že mezi nimi existuje jistá podobnost. Nejsou tedy některé rostliny a živočichové vlastně příbuzní?
Přestože vědcům tato otázka vrtá hlavou, mnozí lidé se stále drží mylné teorie o božském stvoření.
Původ hledají ve zkaženém mase
Ani, kteří ale dají na slavného Švéda, se nevyhnou jednomu velkému omylu. Někteří si totiž myslí, že živočišné druhy vznikly „spontánní generací“ (samovolným tvořením) v hnijícím mase nebo rostlinách.
Vývoj výběrem
Teprve anglický přírodovědec Charles Darwin (1809–1882) způsobí se svou evoluční teorií skutečnou revoluci. Svými výzkumy potvrdí, že život vznikl postupným vývojem a výběrem, při kterém přežili jenom ti nejpřizpůsobivější jedinci.
