Šlo o pravidelný let letounem Boeing 747-131 společnosti Trans World Airlines (TWA) z letiště Johna F. Kennedyho v New Yorku na letiště Řím-Fiumicino s mezipřistáním na letišti Charlese de Gaulla v Paříži. Dne 17. července 1996 ve 20:19 hodin letadlo vzlétlo, aby ve 20:31 zmizelo z obrazovek radaru.

Na jeho palubě se nacházelo 212 pasažérů a 18 členů posádky.

O 38 sekund později se ozval kapitán Boeingu 737 společnosti Eastwind Airlines s hlášením: „Viděl jsem nějakou explozi ve výšce 4900 metrů.“ Podobná hlášení se začala ozývat i z jiných letadel, jen let TWA 800 se odmlčel.

Letadlo se zřítilo do Atlantiku po explozi neznámého původu, nikdo z cestujících havárii nepřežil.

Následné vyšetřování došlo k závěru, že explozi pravděpodobně způsobila jiskra z nezabezpečeného senzoru paliva a konstrukční chyba, kdy klimatizační jednotky byly umístěny pod nádržemi a nadměrně je zahřívaly.

Konspirace: Vyšetřování příčin havárie bylo jedním z nejdelších v historii, konečný verdikt se pozůstalí dozvěděli až čtyři roky po tragédii, proto vedlo ke vzniku mnoha konspiračních teorií.

Napomohl tomu také fakt, že řada svědků hovořila o záblesku, směřujícím k letadlu. Výbuch bomby na palubě byl zamítnut poté, co patolog u většiny obětí stanovil jako příčinu smrti pád do vody z velké výšky. Hovořilo se i o možném zásahu meteoritem.

Podle konspirátora a spisovatele Micaha Hankse bylo letadlo sestřeleno raketou vypálenou z Long Islandu, odkud ten osudný večer vypálili teroristé několik střel, dokud nezasáhli cíl.

Tajné služby to podle něj tajily, nechtěly totiž vyvolat paniku u lidí, že by teroristé mohli střílet na letadla přímo v New Yorku.