V Krkonoších se v minulosti těžily nerostné suroviny. O tom ostatně svědčí i řada místních názvů, v nichž je slovo důl poměrně běžné. Obří důl v těsném sousedství naší nejvyšší hory produkoval především měď a arzenik.

Poslední pece zpracovávající tyto rudy byly uhašeny v roce 1876. Po více než 100 letech můžete do chodeb vyražených dávnými horníky zavítat i vy. Vystoupat během několika hodin z podzemí Sněžky až na její vrchol lze však pouze v prázdninových měsících.

Jako vstupní brána do podzemí Sněžky slouží původní štola Barbora dolu Kovárna. Výlet do hlubin není běžnou procházkou. Projít delší ze dvou nabízených tras trvá zhruba 3 hodiny.

Štoly byly vysekávány ručně za pomoci mlátku a různých želízek, případně za pomoci tzv. sázení ohněm.

Teprve v 17. století se začal používat střelný prach, který se sypal do navrtaných otvorů, a vytěžená ruda se nosila ve zvláštních nosítkách. Později byla dopravována v dřevěných vozících.