Zásluhy o panovníka a stát znamenají v průběhu dějin aristokratické výsady a pěkný erb. V 19. století je ale v habsburské monarchii všechno jinak. Šlechtických titulů přibývá víc než kdykoli předtím. Bohatí podnikatelé si je mohou dokonce i koupit, peníze do stále prázdné státní kasy se vždy hodí… Poplatek za udělení šlechtického titulu ale není žádnou novinkou. […]

V roce 80 n. l. probíhá schůze senátu Římské říše. Dávno po začátku jednání se připotácí poslední senátor. Je opilý a sotva trefí na své místo. Nevnímá, o jakém zákoně se právě mluví, sedne si a okamžitě usne. Nikomu to ale nevadí, protože opilí politici jsou ve starověkém Římě uctíváni! Římský historik Tacitus (55 – asi […]

V čínské říši už více než 250 let vládne císařská dynastie Ming. Je 19. října roku 1627. Císařské vojsko vyráží z Pekingu a žene se za uprchlíkem. Zlý tyran, který čtyři roky vládl říši, už vidí své pronásledovatele. Ale než by zažil potupu zatčení a soudu, to se raději sám oběsí! Negramotný hazardní hráč a násilník […]

Královské námořnictvo je chloubou britské armády. Nikdo se tedy v únoru 1910 nepozastaví nad telegramem z Ministerstva zahraničí, který nařizuje: „Připravte vlajkovou loď HMS Dreadnought k návštěvě delegace habešské císařské rodiny“. Zejména, když ho podepsal významný diplomat Sir Charles Hardinge (1858–1944). Nikoho proto nenapadne o jeho pravosti pochybovat. Když se na londýnském nádraží Paddington objeví elegantní muž v cylindru […]

První rozsáhlá studie genomu domorodých australských obyvatel prokázala to, o čem se dosud pouze diskutovalo. Aboriginci jsou oficiálně nejstarší civilizací na světě starou přibližně 50 000 let. Nová studie byla zveřejněna v časopise Nature. Vědci spolupracující s Cambridgeskou univerzitou provedli první rozsáhlou studii, ve které zkoumali DNA původních obyvatel Austrálie. Spolupracovali přitom se staršími aboriginských kmenů a kmenů […]

Tortura. Už jen to slovo vyvolává mrazení v zádech. Stejně tak jako lidé vymýšleli ty nejšílenější metody poprav, stejně tak pustili uzdu své fantazii, co se týče mučení. Už ve starověkém Římě bylo mučení používáno jako součást výslechu, a to do 2. století n. l. pouze u otroků, a poté i u příslušníků nižších tříd. […]

„Vaše radost z přírody bude stupňována jízdou v dokonalém voze Tatra, jehož pérování změní vyježděnou silnici v bezvadný asfaltový povrch. Vozy Tatra nejsou drahé, čtyřválcový kabriolet stojí jen 26 800 Kč!“ vybízí ke koupi reklama z 30. let 20. století. Tatrovkou nepohrdne ani první hlava československého státu. Cesta k proslulé značce ale začíná mnohem dříve. „To je nádhera“, prohlíží si […]

Pro Čínu to byla velká sláva, když se v roce 2012 otevírala gigantická vodní elektrárna Tři soutěsky. Z technologického hlediska se bezesporu jedná o pozoruhodné dílo, avšak cena, kterou za největší hydroelektrárnu světa Číňané zaplatili, nebyla malá. Náklady na výstavbu dosáhly téměř 40 miliard dolarů, tedy téměř jednoho bilionu korun. Z takové částky by český […]

Jeden z francouzských návštěvníků Londýna si v roce 1698 poznamenal zvláštní zážitek. V ulicích města potkal bizarní procesí, v jehož čele šla žena a nesla figurínu jakéhosi strašáka. Za ženou kráčel dav, který vyluzoval ohromný kravál pánvemi, hrnci, pohrabáči a dalším domácím vybavením. Když se Francouz ptal, co to má znamenat, zjistil, že žena byla neprávem nařčena z nevěry a takto trestá […]

Deštivá noc. Kdosi zabouchá za dveře, až vzbudí celý dům. Když hospodář sejde ke dveřím, nikdo za nimi nestojí. Jen na zápraží leží vrtící se košík, z něhož zaznívá tichý pláč. Nechtění novorozenci to za dávných časů nemají snadné. Zanechat neviňátko, které matka nedokáže uživit, napospas osudu se často rovná odsoudit ho k smrti. Moderní babyboxy však […]

Už Bible naznačuje, že popíjení vína patří k prastarým zvykům:  „Noe pak obíraje se zemí, začal dělati vinice. A pije víno, opil se a obnažil se uprostřed stanu svého.“ Když jeho archa zakotví po potopě světa na Araratu, ze samé radosti vypěstuje víno a zpije se do němoty. I když nejstarší záznamy o Noemově příběhu pochází […]

Když v únoru 1933 zachvátily plameny budovu Říšského sněmu v Berlíně, znamenalo to mimo jiné i symbolický konec svobody a demokracie v Německu. Nacisté upevňovali svou hrůzovládu a Reichstag stál v Berlíně jako němý památník na časy, kdy Německo bylo demokratické. Budova Říšského sněmu, tedy Reichstagu, začala v Berlíně růst v roce 1884. Německo bylo […]

Pravěký muž ponoří ruku do temně rudé směsi. Za chvilku s ní začne malovat obrázky bizonů na skalní stěnu. Pracuje soustředěně a dává si práci i s detaily. Věří, že čím dokonaleji zvíře zobrazí, tím větší úspěch bude mít při příštím lovu. „Jestliže povrch skály měl význam jakožto hmatatelné rozhraní mezi dvěma světy, jaký význam lidé přikládali […]