Způsob boje s lesními požáry byl po celé minulé století prakticky stejný. Nyní však přicházejí na scénu nové technologie, které nabízejí skvělé příležitosti.
Čeká nás budoucnost, kdy hasiči nebudou muset riskovat své životy, a přesto si s nekontrolovatelně se šířícím ohněm hravě poradí?
Jen ve Spojených státech požáry každoročně způsobí škody v hodnotě bilionů dolarů. Vlivem klimatických změn jsou však narůstající hrozbou po celém světě. Rok od roku se také zvětšuje průměrná plocha spálené vegetace.
Experti proto vyvíjejí nové technologie, které by hasičům v boji s požáry účinně pomáhaly.
Budoucnost boje s lesními požáry začíná vysoko nad povrchem Země.
Detektor včasné protipožární ochrany (FUEGO), který byl vyvinut astrofyzikem Carltonem Pennypackerem z Berkley a jeho týmem, prozkoumává oblasti náchylné k požárům a hledá známky šířícího se ohně.
Systém FUEGO využívá satelity umístěné na orbitu Země, jež slibují včasnou detekci a okamžitou odpověď v momentě, kdy na nějakém místě na světě lesní požár propukne.
Cenný nástrojem v boji proti lesním požárům se staly také bezpilotní letouny známé jako drony. Ty mohou létat i v podmínkách, jež jsou pro vrtulníky a letadla nepříznivé, protože nemusejí mít posádku. Nejsou tak ohroženy životy hasičů.
Drony je možné použít také při zakládání kontrolovaných požárů, které mají snížit riziko velkých lesních požárů.

Klíčovou technologií, již využívají satelity i drony, je infračervené zobrazování, které hasičům umožňuje vidět skrze hustý dým. Ten totiž obvykle blokuje viditelnost samotného požáru.
Možná se domníváte, že neúčinnější je při boji s požárem voda. Výzkumníci však vyvinuli ještě mnohem účinnější nástroj.
Evropská unie financovala vývoj pěnové technologie známé jako I4F. Po přimíchání vody se vytvoří speciální materiál zpomalující hoření, který je mnohem účinnější než samotná voda.
Pěna je také levnější a potenciálně šetrnější k životnímu prostředí než obdobné materiály, jež byly používány dosud.
S požáry si do této doby nejlépe poradili lidé. Vědci však již vyvíjejí roboty, kteří dokážou odolat vysokým teplotám, jimž by člověk čelit nedokázal. Bude je možné ovládat na dálku a to až do vzdálenosti zhruba půl kilometru. To sníží počet život ohrožujících operací, do nichž se musejí pouštět hasiči.