Mezi roky 1969 a 1972 dostane program Apollo na Měsíc 12 lidí. A pak je tu Thad Roberts. Jediný muž, který na Měsíci provozuje sex, aniž by kdy do vesmíru letěl. Místo ovací si vyslouží 100 měsíců za mřížemi a titul nejhoršího internisty v dějinách. Ve svých 24 letech už je Thad Roberts ženatý, má […]
Život mladého Jacka je až do 21 let víceméně v pořádku, pomineme-li tvrdou dětskou práci, chladný vztah s matkou a tuláctví po celých USA. Stačí ale jedna návštěva knihovny a život se mu převrátí vzhůru nohama – a tak už v podstatě zůstane. Na prahu dospělosti se Jack London (1876–1916) rozhodne, že už jaktěživ nesáhne na práci – […]
„Zkusili jsme všechno možné,“ říká čínský ochranář Čang Hemin. „Tradiční bylinky i viagru.“ A pandy si dál chroupou bambus a k rozmnožování se staví jako asketičtí mniši. Bezradní chovatelé jsou nuceni uchýlit se k neortodoxnímu řešení: pandí pornografii. V roce 2000 zbude ve volné přírodě jen 1000 pand. Odchov v zajetí je tedy klíčový. Jenže […]
„Moje skotská služebná by odvedla lepší práci!“ rozohní se ředitel Harvardské observatoře na svého asistenta, který je neschopný lempl. Aby to dokázal, asistenta vyhodí a služku zaměstná. Mladá Williamina se tím stává první členkou profesorova „harému“. Ředitel Harvardské observatoře, profesor Edward Pickering (1846–1919), mohl v historii zanechat i výraznější stopu než svůj harém žen. Ještě před […]
„Nemám na to buňky,“ mávne rukou Henrietta nad svými vyhlídkami coby chudé černošské plantážnice. Netuší, jak moc se mýlí. Má totiž buňky dost dobré k tomu, aby způsobily průlom v klonování, genetice i umělém oplodnění. Musí pro to udělat jediné – onemocnět a zemřít. Ještě dříve, než je naklonována ovečka Dolly, jsou v laboratoři množeny jednotlivé buňky. […]
„Odkud jste?“ ptá se policejní inspektor hromotluka italského temperamentu. „Kent, Anglie,“ papouškuje muž lámanou angličtinou údaje v cestovním pase. Je půl třetí ráno, 15. ledna 1858. Jen pár hodin od nepovedeného atentátu na francouzského císaře Napoleona III. a císařovnu Eugénii. „Jak daleko je Kent od Londýna?“ pokračuje inspektor. „Asi třicet kilometrů.“ „Ha! Pokud vy jste Angličan, […]
Každé ráno se starý král projíždí Kodaní. Bez doprovodu, beze strachu, bez ohledu na to, že zuří druhá světová válka a jeho země je okupovaná nacistickým Německem. „Proč váš král nemá ochranku?“ podivuje se německý voják. „My všichni jsme ochránci našeho krále!“ odpovídá mu malý hoch. Klaďas každým coulem a ztělesnění nenásilného odporu, nad kterým […]
„Buď společenský, dej si Pepsi!“ nabádá reklamní slogan Američany na konci 50. let. Brzy nato vyvolá senzaci fotografie z výstavy v Moskvě. S viceprezidentem Nixonem po boku na ní lídr Sovětského svazu usrkává Pepsi. „Chruščov chce být společenský,“ stojí pod obrázkem. Od smrti Stalina uběhne teprve šest let, když jeho progresivní nástupce, Nikita Sergejevič Chruščov (1894-1971), […]
Nellie je kariérní kaskadérkou. Za dobrý článek neváhá nasadit vlastní krk. V roce 1889 se rozhodne pro něco, co tu ještě nebylo – změřit síly se samotným Phileasem Foggem, fiktivním dobrodruhem z pera Julese Vernea. Netuší, že má vyzývatelku. Nellie Blyová (1864–1922) je nekompromisní novinářkou deníku New York World. Předstírá šílenství, jen aby se infiltrovala […]
Když se z Melbourne 20. srpna 1860 vypravuje procesí o 19 mužích, 23 koních a 26 velbloudech, je toho v sázce hodně. Konkrétně odměna 2 000 liber, otázka, zda uprostřed kontinentu leží vnitrozemské moře, a nakonec i vlastní holé životy. Výprava se ukáže být zklamáním ve všech ohledech. Evropané se v Austrálii teprve zabydlují, když vláda vypíše […]
V roce 1845 žije Irsko v míru a populace se projí až ke slušným 8 milionům obyvatel. O pár let později zbudou v zemi vybydlené vesnice a necelých 5 milionů zbědovaných duší. Přes milion vyhladověl k smrti, zbytek emigroval ze země. A viník všeho nemůže být nenápadnější. V očích svého britského souseda jsou Irové nuzný […]
Jakmile vnikne do krevního řečiště, jde viru vztekliny o jedinou věc – dostat se do mozku. Pokud není včas zastaven, způsobí akutní zánět mozkové tkáně. V tomto momentě už je na léčbu pozdě, následuje smrt. Buď v tichosti a apatii, mnohem častěji ale v silných křečích a nepředstavitelné bolesti. Začne to jako chřipka. Bolest hlavy a […]
Najdou je s rukama od krve nad mrtvolami svých milenců. Zatknou je, soudí – a bez trestu propustí. Pistolnice z Chicaga mají totiž něco, co jim v očích soudů propůjčuje svatozář – krásu, šarm a ladný prstík, kolem kterého si omotají všechny muže v porotě. Současníkům se musí zdát, že něžné pohlaví v Chicagu přišlo […]
Do 20. století vstupuje Amerika bez střechy nad hlavou – zemí se vleče bytová krize a mnoho pracujících nemá kde bydlet. Naštěstí ale mají Edisona. „Cement a ocel se stanou stavebním materiálem budoucnosti,“ prorokuje. „Neselhal jsem. Jen jsem přišel na 10 000 způsobů, které fungují,“ řekne jednou americký vynálezce Thomas Alva Edison (1847-1931). Koncept jeho […]