Francouzský král Ludvík XV. není u svého lidu zrovna oblíbeným vladařem. V roce 1757 jen o vlásek unikne zavraždění náboženským fanatikem. 

Panovník Ludvík XV. (1710–1774) kráčí po zasněžené cestě ke svému kočáru. Doprovází ho několik osobních strážců s pochodněmi.

Už je skoro u vozu, když se k jeho zděšení vyřítí ze tmy zavalitý útočník Robert-François Damiens (1715–1757) a vrazí mu do boku nůž!

„Přiveďte mi zpovědníka,“ hlesne tiše krvácející král, smířený se svým koncem. Zranění ovšem není příliš vážné a monarcha přežije bez trvalých následků.

Před jistou smrtí ho totiž ochránil tlustý kabát, jejž měl panovník v chladném zimním počasí zrovna na sobě! Krátká zbraň pronikla přes silnou vrstvu oblečení jen do hloubky kolem jednoho centimetru a nemohla tak monarchu ohrozit na životě.

Odsoudí ho k brutální popravě!

Třebaže Ludvík XV. vládne Francii bezmála 60 let, svým rozmařilým životem, častými milostnými avantýrami a především neschopností reformovat zkostnatělé království si nadělá nepřátele mezi všemi vrstvami poddaných.

5. ledna roku 1757 na něj proto náboženský fanatik a bývalý voják Robert-François Damiens uchystá úkladný atentát. Ten se však kvůli smolné náhodě nepodaří uskutečnit.

Ihned po útoku Damiense zpacifikuje vladařova stráž a po 2 měsících ve vězení je viník odsouzen k brutální popravě rozčtvrcením! Řada historiků je přesvědčena, že právě toho dne začaly v hlavách většiny Francouzů dozrávat myšlenky na revoluci…