Ví, jak bolí žihadlo včely, vosy i sršně. Zná příznaky kousnutí ohnivým mravencem a zažil 7mm žihadlo hrabalky obecné. „Bolest je elektrizující, jako by vám někdo hodil zapnutý fén do vany.“ A protože entomolog Justin Schmidt má rád poctivou vědeckou práci, nechá se kousnout dalšími 145 druhy hmyzu a sestaví vlastní stupnici bolesti.

Neurochirurg má nad obnaženým mozkem dvě jistoty: sebemenší chybný krok znamená fatální následky a zároveň pacient ani při plném vědomí žádnou bolest mozku neregistruje! Jakýkoli záhyb těla, které pokrývají přes 3 miliardy senzorů bolesti (nociceptorů), spustí při sebemenším štípnutí poplach.

Nejsou jenom na dvou orgánech: v játrech a v mozku. Protože právě orgán, kde se zpracovávají všechny signály bolesti, sám žádné pocity nevyvolává.

Nicméně medicína zná v současnosti 10stupňovou škálu bolesti, kde odřenina má stupeň 2 a porodní bolesti stupeň 8. Ale existuje ještě jedna stupnice. Méně známá, subjektivní, vzešlá z 30letého pozorování excentrického amerického entomologa Justina O. Schmidta (*1947), který všechno otestuje na vlastní kůži.

Za desítky let práce s hmyzem ho kously, štíply, bodly stovky druhů hmyzu. Uvědomí si, že každá bolest je jiná, závislá na intenzitě, hloubce a trvání. Takže od roku 1984 se nechává kousat (většinou od blanokřídlého hmyzu) dobrovolně.

Tohle je jeho stupnice 0–4.

Doktor Bolíto

Škála prvních pěti bolestí je tuctově obyčejná, taková kousnutí/bodnutí dost možná zažil každý z nás. Schmidt coby „praštěný“ entomolog arizonské univerzity sjezdí celý svět, takže k bolesti indexu 1 vybere zástupce ploskočelek (Halictus), což je hmyz, který vypadá jako naše včela medonosná.

Je známo asi 300 druhů a jedno kousnutí připomíná „bolest při vytržení chlupu z ruky“. Tomu se Schmidt směje.

Index 1,8 odpovídá kousnutí mravence akáciového (Pseudomyrmex ferruginea). Tihle mravenci rádi koušou a bolí to, jako by vám někdo střelil do tváře svorku. O něco větší bolest (index 2.0) vyvolává žihadlo „plešatého sršně“ (Dolichovespula maculata), který žije pouze v Americe.

„Bolest bych přirovnal k přibouchnutí ruky do dveří,“ říká Schmidt. Až tak bohatá a palčivá prý je. Na stejný stupeň bolesti a indexu se dostala i naše vosa obecná. „Jakoby vám někdo típnul doutník o jazyk.

“ Následující příklady se už vymykají běžným zkušenostem…