Ke slávě se doslova propípá a provrže. Nemotorný robot R2-D2 ostatně jinak ani komunikovat neumí.
Do těsného kostýmu se Kenny Baker (1934–2016) nasouká v celkem šesti filmech série Star Wars a stejně jako většina jeho kolegů z téhle ságy svůj „hvězdný“ stín nikdy nepřekročí.
Navíc si na rozdíl od nich během natáčení užije svoje. Většinu z něj stráví v těsné kovové „rakvi“, kde si o pohodlí může nechat jen zdát. A když ho v ní postaví doprostřed rozpálené tuniské pouště, poznává, jak se cítí hříšníci v pekle.
Členové štábu navíc často zapomínají, že i roboti jsou jenom herci, a odejdou na oběd, aniž by Bakera vytáhli z kostýmu. A když už se z něj prťavý herec horko těžko dostane, musí zase čelit hvězdným manýrům kolegy Anthonyho Danielse (*1946), alias droida C-3PO.
(Ne) přátelé na život a na smrt
Zatímco film líčí R2-D2 a C-3PO jako dva nerozlučné parťáky, realita je přesně opačná. Daniels nemůže Bakera ani vystát. Posmívá se mu a zesměšňuje ho, kde může (to mimochodem dělá většině svých kolegů), což Kenny velmi těžce nese.
„Byl to nesnesitelný člověk. Nikdy jsme spolu nevycházeli. Neustále mě urážel. Choval se ke mně jako ke kusu h****!“ vzpomíná na hlavní úskalí natáčení. Star Wars se stanou jeho požehnáním i prokletím. Stejně jako 112 centimetrů výšky.
Hvězdné stigma
Přitom vyhlídky nemá ze začátku zrovna růžové. „Ten bude rád, když se dočká puberty,“ předpovídá mu okolí. Na to, že by se dožil důchodu, by si tehdy nikdo nevsadil. A přece to dokáže. Život zasvětí televizi a filmu.
Ještě předtím se ale nějaký čas živí jako cirkusový klaun a mim. Během toho poprvé nasaje omamnou vůni šoubyznysu. Později vystupuje i jako komik v nočních klubech, odkud už je jen krůček na plátna a obrazovky.
Hned jeho první pořádná role mu přinese nálepku „toho robota ze Star Wars,“ kterou se ze sebe pak horko těžko snaží sundat dalšími rolemi – třeba ve Sloním muži (1980) nebo Amadeovi (1984).
Do posledního dechu
Nepodaří se a tak nakonec svůj úděl přijme a dokonce začne obrážet srazy fanoušků Star Wars po celém světě. V roce 1970 se ožení s dívkou, která si ho vyhlédla v televizi a napsala mu. Kromě lásky společně sdílejí i nevelký vzrůst.
Je tak skoro zázrak, že obě dvě jejich společné děti tahle genetická vada mine. Celý život bojuje Kenny s dýchacími problémy. Ty ho také nakonec společně s pokročilým věkem pošlou 13. srpna 2016 na věčnost.
