Najdete ji téměř na každých džínách, přesto se do ní sotva vejde palec. Malá kapsička nad pravou přední kapsou budí zvědavost už celé generace. Někdo do ní schovává mince, jiný zapalovač nebo sluchátka.

Její skutečný původ je ale mnohem starší než mobilní telefony i drobné do automatu. Vzniká kvůli předmětu, bez něhož si muži 19. století jen stěží představují každodenní život, kapesním hodinkám.

Když společnost Levi Strauss & Co. v roce 1873 uvádí na trh první nýtované pracovní kalhoty pro zlatokopy, kovboje a železničáře, přidává k nim pátou, malou kapsu. Tehdy se jí říká jednoduše watch pocket, tedy kapsa na hodinky.

Kapesní hodinky jsou v druhé polovině 19. století běžnou součástí výbavy mužů, nosí se na řetízku a jejich sklíčko je poměrně křehké. Malá úzká kapsa je chrání před nárazy při práci v dolech, na rančích i při jízdě na koni.

Současný americký historik odívání Daniel Delis Hill vysvětluje: „Pracovní oděv vzniká především kvůli funkčnosti.

Každý šev i každá kapsa mají svůj praktický účel.“ Právě proto je kapsička hluboká, ale úzká, hodinky drží pevně na místě a nevypadávají ani při namáhavé práci.

Slouží jiným účelům

S postupem času kapesní hodinky mizí z každodenního života. Na začátku 20. století je nahrazují náramkové hodinky a zdánlivě se zdá, že malá kapsa ztrácí smysl. Jenže výrobci džínů ji ponechávají. Stává se totiž jedním z poznávacích znaků klasických džínů.

Lidé ji začínají využívat po svém, nosí v ní mince, klíče, zapalovače, vstupenky nebo později USB disky. Objevují se i různé legendy, že slouží na zlaté valounky, nýty nebo dokonce náboje do revolveru. Historické prameny však žádnou z těchto teorií nepotvrzují.

Samotná společnost Levi Strauss opakovaně uvádí, že jde od počátku o kapsu na kapesní hodinky. Současný britský historik módy Shaun Cole poznamenává: „Detaily pracovního oděvu často přežívají dlouho poté, co jejich původní funkce zmizí.“

Dodnes nezmizela

Dnes je malá kapsička jedním z nejdéle zachovaných prvků moderního oblečení. Přestože většina lidí už kapesní hodinky nenosí, výrobci ji zachovávají z úcty k historii i kvůli ikonickému vzhledu džínů.

Více než 150 let starý detail připomíná dobu americké zlaté horečky, železničních stavitelů a kovbojů. Jak říká americká historička odívání Deirdre Clementeová:

„Oblečení je kronikou každodenního života.“ Nenápadná kapsička tak vypráví příběh technologické změny i proměny lidských zvyků lépe než mnohé učebnice dějepisu.