Zatímco ráno obskakuje děti v nemocnici, tvoří zvířata z balonků a vypráví vtipy, večer jako by se po veselém chlapíkovi slehla zem. Obtloustlý muž svou oběť sváže, sundá kalhoty a znásilní.

Druhý den si opět navlékne klaunské šaty a vyrazí bavit děti jako by se nechumelilo.

Tulák, který dobyl svět

Kdo: Emmett Kelly

Zajímavost: Prorazí i v Hollywoodu

Poprvé do cirkusu vkročí v létě 1909 a to mu změní celý život. Emmett Kelly (1898-1979) se totiž stává klaunem na plný úvazek!

Ztrápený chudák Willie

Rodiče sice chvíli uvažují nad tím, že by Emmett jednou mohl vést farmu, ale umělecké vlohy z něj doslova prýští. Líčidlo si poprvé nanese na obličej v červenci 1921 a hned vyzkouší tak trochu jiného klauna.

Jeho Unavený Willie připomíná tuláka a lidé si ho hned zamilují. Kellyho popularita raketově roste, vidle mu do ní hodí až ekonomická krize ve 30. letech 20. století.

Na tuláckého klauna si znovu vzpomenou před druhou světovou válkou, tehdy ho dotáhnou rovnou na Broadway. Ve volném čase vystupuje v zakouřených barech, následně se vrací také do cirkusového šapito.

Jedna štace ho čeká ve městečku Hartford… „Zrovna jsem se líčil, když někdo proběhl kolem šatny a řval, že hoří,“ vzpomíná Kelly na tragédii z 6. července 1944.

Důchod? Nikdy!

Tehdy i on bere do ruky kbelík s vodou, ale katastrofě, která si vyžádá 168 obětí, už nezabrání. Osud mu však přihraje nabídku, která se neodmítá – chtějí ho v Hollywoodu.

Stíhá ještě koketovat v cirkusech, jenže v roce 1955 pověsí červený nos na hřebík a přestává vystupovat. To se brzy změní, protože Kellymu začne smích a potlesk chybět.

Nejdříve se stává maskotem baseballového týmu Brooklyn Dodgers, poté pravidelně účinkuje po zábavních parcích a kasinech. Odmítá odejít do důchodu, a tak si na něj dáma s kosou počíhá před domem. Kellyho postihuje masivní infarkt.

Co se skrývá za úsměvem?

Kdo: Klaun Pogo

Zajímavost: Zavraždí více než 30 chlapců

Chodí od domu k domu, v ruce třímá balonky a odevšad je slyšet řehot. John Wayne Gacy (1942-1994) vystupuje jako klaun Pogo, málokdo tuší, jaké skrývá tajemství.

Temná minulost se hlásí o slovo

„Seš budižkničemu,“ slýchá od svého alkoholem nasáklého otce. Matka ale malého Johna opatruje, protože trpí zdravotními problémy – k tomu je ještě sexuálně zneužíván jedním z příbuzných.

Po vystudování se živí jako prodavač, nabrkne si manželku, s níž zplodí dvě děti. Dotáhne to dokonce až na manažera několika restaurací KFC, tehdy se začne drát na povrch jeho temná minulost. Gacy totiž zneužije několik chlapců, a tak míří do chládku.

Manželka žádá o rozvod a spořádaný život je tatam. Po propuštění se stěhuje do Chicaga, kde chce začít znovu. A scénář je podobný, má novou ženu, práci a všichni v okolí ho mají rádi. Ve volném čase dokonce objíždí různé akce jako klaun Pogo.

Gacy dokonce vymyslí druhé alter-ego, jež pojmenuje Patches. Jde o zasmušilého a vážnějšího šaška. Nikdo by ale milého chlapíka nepodezíral z toho, že zabíjí mladé chlapce. V té době už jich má několik na svědomí.

Má osvědčenou taktiku, naláká je k sobě domů, omámí, sváže, znásilní, mučí a zabije. V roce 1978 se mu na stopu dostávají policisté, když pátrají po patnáctiletém hochovi. Když u Gacyho udělají prohlídku, nestačí se divit.

Ve sklepě objeví asi třicítku lidských ostatků! Vraha, jehož noviny překřtí na Klauna Zabijáka, odsoudí k trestu smrti – ten je vykonán v roce 1994.

Ve jménu Mekáče

Kdo: Ronald McDonald

Zajímavost: Věnuje se také charitě

Stále sílící společnost McDonald´s potřebuje maskota jako sůl. Volba nakonec padá na klauna Ronalda McDonalda a ten firmě vydrží dodnes!

Známá tvář

Píše se rok 1963, v televizi končí seriál klauna Boza a herec Willard Scott (1934-2021) nabízí své služby právě McDonald´s. Tehdy připomíná spíš strašáka do pole, firma ho raději vyzkouší ve třech regionálních spotech.

Na celostátní úroveň nového maskota vysílá až v roce 1965, kdy Ronaldovu image přepracuje Michael Polakovs (1923-2009). Žlutočervený obleček, rudou kštici a široký úsměv zná podle průzkumů 96 % amerických teenagerů.

Díky tomu je Ronald McDonald druhou nejznámější postavou, hned po Santa Clausovi. Jiní lidé mu ale nemohou přijít na jméno, protože ho viní z dětské obezity, a tak mu navrhují důchod. Společnost nic takového v plánu nemá.

Tatam jsou sice časy, kdy firma zaměstnávala na 300 různých herců, nicméně skrze klauna McDonald´s zakládá neziskovou organizaci, která pomáhá dětem.