Kennedyové, prominentní americký klan, se vyznačují nejen významnými veřejnými a ekonomickými funkcemi, které zastávali od konce 19. století, ale také sérií tragických událostí, které postihly jejich členy.
Proč je rodina Kennedyů stíhána jedním předčasným úmrtím za druhým? Tento kletbu provázející fenomén je třeba zkoumat z několika perspektiv.
Nejznámějším z rodiny je bezesporu 35. prezident USA John Fitzgerald Kennedy (1917–1963), druhý nejmladší muž v historii tohoto úřadu.
Právě na něj je během předvolební kampaně pro jeho druhé funkční období spáchán 22. listopadu 1963 v texaském Dallasu atentát.
Během slavnostního průjezdu městem ho v otevřené limuzíně doprovázejí manželka Jacqueline a texaský guvernér John Connaly s manželkou Nellie.
Chvíli před půl jednou odpoledne vjíždí vůz na lidmi zaplněné náměstí Dealey Plaza, míjí budovu Texaského knižního velkoskladu a chystá se vjet do ulice Elm Street.
Atentát na prezidenta
Najednou se ozve několik výstřelů. První střela nikoho nezasáhne, Kennedy a Connally se jen zmateně rozhlížejí kolem sebe. Další kulka už však prezidenta trefí do vrchní části zad, projde mu krkem a vyjde ven jícnem. On se chytí za krk a zavrávorá.
Jacqueline ho v šoku objímá a nevěřícně šeptá: „Ach ne, můj Bože, zastřelili mi manžela… miluji tě, Jacku.“ Guvernéra zasáhne tatáž kulka. Zřejmě poslední střela trefí pravou část Kennedyho hlavy, ze které vytrhne kus tkáně o velikosti lidské pěsti. Krev a kusy mozku jsou všude kolem.
Bez naděje na přežití
Auto okamžitě míří k místní nemocnici, kde však již lékaři pro prezidenta USA nemohou mnoho udělat. Jeho zranění hlavy je neslučitelné se životem. Vážně zraněný guvernér atentát přežije.
Kennedyho tělo je naloženo do letounu Air Force One, na jehož palubě ve 14:38 složí prezidentskou přísahu tehdejší viceprezident USA, Lyndon B. Johnson (1908–1973).
Z vraždy je obviněn bývalý ostřelovač Námořní pěchoty Spojených států, Lee Harvey Oswald (1939–1963). On však veškerá obvinění odmítá.
Dva dny po svém zadržení je při transportu zastřelen Jacobem Leonem Rubinsteinem (1911–1967), majitelem dallaského nočního klubu.
Mrtvý novorozenec
S velkou ztrátou se ale John Fitzgerald Kennedy alias JFK musí vyrovnat už před svojí smrtí. Jen měsíc před atentátem porodí jeho manželka Jacqueline syna Patricka, který však po dvou dnech umírá na poporodní komplikace.
V roce 1956 se přitom manželům narodila mrtvá již dcera Arabella. Po ní následovala Caroline, která zůstává jediným žijícím potomkem prezidenta.
Krutý osud totiž stíhá i druhého syna JFK, Johna Fitzgeralda Kennedyho mladšího.
Letecká havárie prezidentova syna
Dne 16. července 1999 v půl deváté večer odlétá z malého letiště kousek od Manhattanu malé letadlo Piper Saratoga. Na jeho palubě se nachází osmatřicetiletý John F. Kennedy mladší, jeho žena Carolyn a její sestra Lauren.
Podle plánu letí na Martha’s Vineyard, kde vysadí Lauren a poté budou pokračovat do Massachusetts, na svatbu Kennedyho sestřenice. V deset večer vysílá dispečer z letiště na Martha ‘s Vineyard zprávu, že letadlo nedorazilo dle plánu.
Ve čtvrt na tři ráno je upozorněna pobřežní stráž. Až 19. července nalézá loď Rudy díky sonaru trosky Saratogy, o dva dny později se potápěči potopí k vraku letadla, aby vyzvedli těla všech tří pasažérů.
Atentát na Bobbyho Kennedyho
Stejně smutný osud jako JFK stíhá i jeho mladšího bratra Roberta Kennedyho (1925–1968) neboli Bobbyho. Působí jako ministr spravedlnosti ve vládě svého bratra.
V roce 1964 je dokonce zvolen do Senátu za stát New York a o čtyři roky později kandiduje na prezidenta. Dne 4. června 1968 zvítězí v primárkách v Jižní Dakotě a Kalifornii.
Poté, co přednese následující den časně zrána proslov ke svým shromážděným příznivcům v hotelu Ambassador v Los Angeles, smrtelně postřelí ho palestinský radikál Sirhan Bishara Sirhan. Dne 6. června Robert svým zraněním podlehne.
Drogy, náraz do stromu i utonutí
Kletba rodu Kennedyů se však nevyhne ani Robertovým potomkům, kterých má s manželkou Ethel jedenáct. Poslední se narodí až po jeho smrti. Roku 1984 umírá Bobbyho syn David na předávkování směsí kokainu, demerolu a mellerilu.
Jeho další syn Michael umírá roku 1997 ve věku 39 let, když během lyžování v Aspenu narazí do stromu. V roce 2012 zase spáchá sebevraždu manželka jeho syna Roberta Jr., Mary Richardson.
V pouhých 22 letech se pak roku 2019 předávkuje drogami Bobbyho vnučka Saoirse Kennedy Hill. O rok později utone jeho další vnučka, Maeve Kennedy McKean, a to společně se svým osmiletým synem.
