Rozdělil nejen Ameriku na dvě půlky. Ta jedna mu dodnes vyčítá jeho kriminální minulost a až příliš blízký vztah k nezletilým dívkám. Ta druhá ho dávno korunovala rock´n´rollovým králem a každý rok pořádá pouť do Chuck Berry House v St. Louis, tedy do domu, v němž žil.

Charles Edward Anderson Berry se narodí jako čtvrté ze šesti dětí jáhna baptistické církve Henry Berryho a jeho manželky Marthy, která je úspěšnou ředitelkou školy.

Jeho životopisci si k jeho jménu poznamenají, že je afroamerického původu, vyrůstá ve čtvrti St. Louis s názvem The Ville, v níž se soustřeďují rodiny ze středních vrstev, a díky tomu získává i odpovídající vzdělání a výchovu.

S tou pistolí to byl omyl!

Jenže už roku 1944 je tu první, a hned dosti výrazný zápis do jeho trestního rejstříku. Je zatčen a souzen za to, že společně s přáteli ukradl auto a se zbraní v ruce vyloupil tři obchody v Kansas City.

Upřímně řečeno, nepomáhá mu zrovna ani jeho výpověď před soudcem. Říká totiž, že auto ukradl poté, co se mu rozbilo to jeho. A že přitom na svou oběť mířil nefunkční pistolí? To byla, věřte mi, slavný soude, opravdu jen shoda náhod.

Dárek k 21. narozeninám

Jenže muž v taláru nemá pro mladíkovu historku pochopení a posílá ho rovnou do nápravného zařízení pro mladistvé muže. Pro Chucka to není příliš velký trest. Rychle se stává hvězdou pěveckého sboru, složeného z místních chovanců.

Odměnou mu budiž propouštěcí list. Dostává ho do ruky v den svých 21. narozenin. A o rok později mu pokládají na krk chomout. Chuck Berry si bere svou velkou lásku, Themettu Suggsovou.

Vzorný živitel rodiny

Zase je z něj na nějakou chvíli spořádaný občan. Aby dokázal uživit rodinu, chodí do práce hned do dvou automobilek. A ještě si k tomu přivydělává jako správce domu, v němž s rodinou bydlí.

Daří se mu, a tak si dokonce už v roce 1950 může dovolit koupit třípokojový dům, který má koupelnu s vanou. Za pár let mu fanoušci i novináři začnou říkat Chuck Berry House. Barák, v němž bydlí rock´n´rollový král.

Chtěl, nebo nechtěl ji zneužít?

Noviny píšou, že je zakladatelem nového hudebního stylu pro mladé. Jakou má motivaci? Krásné, mnohdy nezletilé dívky, které stojí pod pódiem a házejí mu nahoru třeba své kalhotky. Jenže právě tahle záliba se mu sakra nevyplácí.

V lednu 1962 si od soudu odnáší trest ve výši tří let vězení. Soud mu klade za vinu, že přes hranice převezl čtrnáctiletou dívku s jasným úmyslem ji sexuálně zneužít.

Pořád zpíváš to samé, nulo!

Brání se, že on má mladičké ženy rád. Že pro ně píše takové hity jako Sweet Little Sixteen, Oh! Carol či slavnou Nadine. Že je ve svých textech popisuje jako krásné a chytré bohyně, které umějí změnit svět.

Jenže gloriola rock´n´rollového gurua je v troskách. Fanoušci si stěžují, že neumí nic víc než své staré, roky omílané hity.

Na ženská WC nechal namontovat šmírovací kamery

Když mu berňák v roce 1979 navíc přijde na to, že stát šidí na daních, mohou si ho jeho fanynky prohlédnout, jak zametá ulice v rámci trestu veřejně prospěšných prací. Ke všemu je v osmdesátých letech zadržen kvůli napadení ženy.

A taky praskne, že na ženské záchodky ve své restauraci nechal namontovat skryté kamery. Taky vás napadá otázka, kdo byl vlastně Chuck Berry?