Květnové slunce stojí vysoko na obloze. „Dnes budeme obětovat jaguářímu božstvu. Snad nám přinese déšť,“ vysvětluje otec chlapci. Olmékové se usazují v kruhu kolem šamana, který kouří tabák. Dostává se do tranzu. Ostatní na něj zírají.
Věří, že kouř odvane až k oblakům a jaguár, ovládající blesk, hrom a déšť, jim pošle vláhu. Při obřadech se zřejmě obětuje i lidská krev, i když jasné důkazy o lidských obětech zatím chybí. V nalezišti v El Manatí odhalilo poškozené lebky i kostry novorozenců.
![Kámen nalezený roku 1999 při budování silnice v mexickém Cascajalu ukrývá text v olméčtině.](http://epochaplus.cz/wp-content/uploads/2017/12/68.media_.tumblr.com_-768x1223.jpg)
Olmékové ale byli i zdatnými matematiky a používali nulu. „Tak vyspělá kultura musela mít svoje písmo,“ předpokládají vědci, jenže nikde nenacházejí ani čárku.
![S olméckými obrázky si lidé dosud nevědí rady. Netuší, co jednotlivé znaky znamenají.](http://epochaplus.cz/wp-content/uploads/2017/12/1200px-Cascajal-text.svg_wiki-768x1267.png)
Kámen v hromadě suti
Přelom v bádání způsobí teprve v roce 1999 stavba silnice nedaleko vesnice Cascajal v mexickém státě Veracruz. Výkopy vedou i v místech někdejšího posvátného místa Olméků. Stavební dělníci narazí v hromadě sutin na podivnou kamennou desku.
![](https://rfapi.digicon.cz/img/logo/rf-hobby.cz.small.jpg)
S kamenem vážícím 12 kg ani nehnou. Povolají proto archeology, kteří desku o rozměrech 26 x 31 cm očistí a vyzvednou. Nevědí si s ní ale rady, a tak ji pošlou do muzejního depozitáře.
![12 kg vážící desku nejprve badatelé pošlou do muzejního depozitáře. Teprve později se vrátí k jejímu průzkumu.](http://epochaplus.cz/wp-content/uploads/2017/12/ap.mnocdn.no_-768x522.jpg)
Nejranější písmo Nového světa
V roce 2006 se ale pustí do zkoumání znaků na kameni. Výzkumný tým sestaví mexičtí archeologové Marie Rodriguez Martinezová a Ponciano Ortize.
„Setkali jsme se s nejranějším nesporným důkazem písma v oblasti Nového světa,“ prohlásí nadšeně americký antropolog Stephen Houston z Brownovy univerzity v Providence.
![Olmékové jsou také tvůrci artefaktů v podobě velkých hlav.](http://epochaplus.cz/wp-content/uploads/2017/12/Mexico.Tab_.OlmecHead.01.jpg)
Ocitají se v koncích
Desku badatelé datují do 1. tisíciletí př. n. l. Jejich nový objev obletí svět, ale tím veškerá snaha o porozumění textu končí. Znaků je celkem 26, střídají se ve vodorovných řádcích. Některé se opakují i čtyřikrát. Protože ale nikdo nezná olmécký jazyk, všichni se ocitají v koncích…