Jak probíhalo dobývání hradů v temném středověku? Útočníci se hlavně snažili přelézt hradby a vyvrátit bránu. K hradbám vztyčovali žebříky, případně i dřevěné věže nebo ostrve (osekané stromy). Po nich lezli nahoru.
Prvním a nejdůležitějším krokem útočníků zkrátka bylo přelézt hradby, což vzhledem k jejich výšce nebyl zrovna snadný úkol všechny tří zmíněné objekty jim v tom měly pomoci. Dále šlo o to nějakým způsobem vyvrátit hradní bránu.
Na prolomení brány jim sloužilo beranidlo (obvykle dlouhá kláda opatřená železnou hlavicí). Dobyvatelé proto o hradby opírali žebříky nebo i samotné osekané stromy, takzvané ostrve či k nim vztyčovali dřevěné věže.
Nezastupitelnou úlohu během celého dobývání měly praky, velké vystřelovací stroje. Ty si obléhatelé přivezli do blízkosti hradu.
Nejde ovšem o známou malou klukovskou hračku, ale mohutné zařízení, s jehož pomocí dobyvatelé z okolních kopců vrhali za hradby kamenné koule nebo zapálené nálože, případně i biologické zbraně.
Neúspěch u Karlštejna
Od zapálených náloží mohly chytnout dřevěné části hradu. Jako biologické zbraně zase posloužily mršiny zvířat nebo nádoby s výkaly. Ty zase roznesly mezi obléhanými různé infekce, mohly kontaminovat hradní studny, pokud do nich dopadly apod.
Známé je například dobývání Karlštejna husity, které probíhalo od 20. května 1422 do 8. listopadu 1422. Husité směrem k hradu za tu dobu poslali 9032 obřích kamenů, dále soudky s fekáliemi v celkovém počtu 1813 a také 22 zapálených sudů.
Jak si s tím poradili obránci? Střechu a dřevěné části, které čelily ostřelován, se snažili ochránit pomocí proutí proloženého kůžemi. Musíme dodat, že husité nakonec úspěšní nebyli.
Pevnosti, které odolaly nájezdům
Existují hrady, které nikdy nebyly dobyty. Například Pernštejn odolal dobývání katolíků (v době husitských válek se majitelé ocitli na kališnické straně a o zteč se pokusil olomoucký biskup) i švédských vojsk v roce 1645 během třicetileté války (1618-1648).
Dobře si vedl i středočeský Házmburk, ovšem nakonec postupně zanikl. Jako nedobytné se ukázaly Hukvaldy, které odrazily několik nájezdů. Úspěšně dobyvatelům odolávaly dále hrady Křivoklát, Trosky, Kost nebo Kašperk.
