Proslaví jako vynikající matematik a kartograf, ale zároveň i stoupenec okultních věd, což se tehdy vůbec nevylučovalo. Na nadpřirozeno jako zdroj poznání se obrací hlavně když upadá jeho popularita u anglického dvora. 

Jeho současníci v něm vidí mága s nadpřirozenými schopnostmi. Fascinuje svými znalostmi. Jeho knihovna čítá na 4500 svazků!

Angličan John Dee (asi 1527–1608) svému králi Eduardovi VI. (1537–1553) a královně Alžbětě I. (1533–1603) vypracovává horoskopy.

„Pomocí obsidiánového zrcadla nahlížel údajně do budoucnosti a díky enochiánštině dokázal navázat spojení s anděly,“ píše o něm současný spisovatel Jan Bauer.

Vystuduje kartografii na několika univerzitách a už to, že dokáže vytvářet mapy, což je pro prosté lidi umění srovnatelné s magií. Vždyť dokáže namalovat neznámé světy, kde nikdy nebyl!

Zaměstná ho královna

Ve svých službách ho zaměstná Alžběta I. Jeho zásluhou se v jejích službách v roce 1577 na svoji plavbu vydává korzár Francis Drake (asi 1540–1596) – bez Deeova školení a map by nedokázal řídit svoje lodě.

S dalším z mořeplavců Humphreym Gilbertem (1539–1583) dokonce Dee uzavře dohodu o tom, že když se mu za oceánem podaří kolonizovat území severně od 50. rovnoběžky (dnešní Kanada), stane se John jeho majitelem.

Jenže Gilbert se utopí při zpáteční cestě do Anglie a z plánů není nic.

Uteče na jih Čech

Dee zároveň vytvoří královnu šifrovací systém určený pro dorozumívání špionů a sám se stane jedním z nich. S označením 007, které si od něj později vypůjčí spisovatel Ian Fleming (1908–1964) pro svého slavného Jamese Bonda.

Ačkoliv je John stejně jako Rudolf II. příznivcem okultismu, návštěva u císařova dvora v roce 1584 skončí neslavně, přestože panovníkovi daruje magické zrcadlo a křišťálovou kouli. Ten ho obviní ze špionáže pro královnu Alžbětu I. a musí z jeho dvora zmizet.

Po pobytu na třeboňském dvoře velmože Viléma z Rožmberka (1535–1592), který během svého života zaměstnává asi 50 alchymistů, se nakonec rozhodne v roce 1589 vrátit do Anglie.

Nového krále Jakuba I. (1566–1625), ale jeho myšlenky nezajímají. Slavný vědec dožívá v chudobě. Aby měl na jídlo, prodává svoje knihy.