Život domorodců, kteří se odváží vstoupit do oblasti obávaných močálů, je dvojnásob v ohrožení. Kdykoliv mohou zapadnout do bažiny. Ještě větší nebezpečí jim však hrozí z nebe.
V krajině na pomezí Zambie, Demokratické republiky Kongo a Angoly leží rozsáhlé a téměř neprostupné močály Džiundu. Jeho okraje jsou domovem mnoha domorodých kmenů, kterým bažiny brání ve vzájemných kontaktech. Přesto se všichni shodují:
Hluboko v močálech žijí obří létající zabijáci, kteří nepřipomínají ani ptáky, ani netopýry. Říká se jim Kongamatové. Přízraky smrti.
![Existuje jen málo svědků, kteří jsou schopni tajemného tvora popsat. FOTO: John Conway / Creative Commons / CC BY-SA 3.0](http://epochaplus.cz/wp-content/uploads/2022/07/pterodactylus-kochi-nyc.jpg)
Zátah inteligentních lovců
Kongamato má hladkou doruda zbarvenou kůži bez peří či šupin, dlouhý ještěří ocas a rozpětí jeho křídel se nejčastěji udává kolem dvou metrů. Nejděsivější je prý jeho hlava připomínající bezmasou lebku se zapadlýma očima a zobákem plným ostrých zubů.
![](https://rfapi.digicon.cz/img/logo/rf-hobby.cz.small.jpg)
Hlouběji do bažinaté oblasti se domorodci kvůli němu vůbec neodvažují. Ale on občas přilétá za nimi. Útočí rychle a bez varování. Na menší kořist číhá v korunách stromů, větší pronásleduje organizovaně ve skupinách, což svědčí o jeho vysoké inteligenci.
Mrtvola vědcům nestačí
Evropané se o neznámém tvorovi dozvídají poprvé v roce 1923, kdy zprávy o něm přivážejí nezávisle na sobě britský lovec Frank H. Melland a francouzský dobrodruh markýz de Chattelaux.
Těm se ho však na vlastní oči ještě zahlédnout nepodaří. Setkání s Kongamatem se dočká během své expedice v roce 1932 až americký přírodovědec Ivan Sanderson.
Příšera z bažin tehdy napadne domorodého člena jeho týmu jménem George. Jediným důkazem o existenci tajemného létajícího zabijáka však zůstává jen Georgeova znetvořená mrtvola.
![Kongamato byl spatřen nedaleko jezera Bangweulu. FOTO: Mehmet Karatay / Creative Commons / CC BY-SA 4.0](http://epochaplus.cz/wp-content/uploads/2022/07/bangweulu-swamps-768x417.jpg)
Zabijáci se vznášejí nad vodou
Dalším západním cestovatelem, který může výskyt záhadného Kongamata potvrdit, se v roce 1956 stává inženýr J. P. F. Brown, když nedaleko zambijského jezera Bangweulu spatří dva podivné létající tvory.
„Měli dlouhé ocasy, hlavy se špičatými zuby a rozpětí křídel alespoň metr,“ popisuje Brown.
Možná to jsou stejná stvoření, která na stejném místě o rok později napadnou jednoho z domorodců, který pak v nemocnici ve Fort Rosebery bojuje o život s děsivě vyhlížející ránou v hrudi.
Nepřítel starý 200 milionů let
Jaký tvor se vlastně pod jménem Kongamato skrývá? Dlouho se předpokládalo, že by se mohlo jednat o pterodaktyla – ptakoještěra žijícího v Africe před zhruba 150 miliony let. Domorodci prohlížející si jeho obrázky však jen vrtí hlavou.
![](https://rfapi.digicon.cz/img/logo/rf-hobby.cz.small.jpg)
Ne, takhle přízrak smrti nevypadá. Zato když se na papíře objeví kresba jiného pravěkého létajícího tvora, všichni zbystří. Dimorphodon macronyx je ptakoještěr ještě o 50 milionů let starší.
Vyznačuje se dlouhým ocasem a mohutnou lebkou a poprvé byl vědecky popsán roku 1829.
![Je tajemným tvorem snad přeživší dinosaurus Dimorphodon macronyx? FOTO: Dmitry Bogdanov / Creative Commons / CC BY 3.0](http://epochaplus.cz/wp-content/uploads/2022/07/dimorphodon2db-768x548.jpg)
Je tu někdo, kdo se nebojí?
Mohl v bažinách Džiundu opravdu přežít prehistorický létající ještěr? Odpovědi se zřejmě hned tak nedočkáme. Evropští či američtí badatelé jsou v nepřístupných končinách zambijského pomezí odkázáni na pomoc domorodých průvodců a nosičů. Jak ale mezi nimi nalézt takové, kteří nebudou mít z přízraku smrti strach?