Ke vzniku obyčejné tužky se váže legenda: V 16. století zuří kolem vesnice Borrowdale na severozápadě Anglie vichřice. Vyvrátí strom na úpatí hory a pod ním se objeví zvláštní černé kameny, na které narazí místní pastýři.
Kameny se podobají uhlí, jsou mastné a vytvářejí černou stopu. Pastýři je začnou používat k označování svých ovcí.
Švýcarský fyzik Konrad Gessner (1516–1565) ve 2. polovině 16. století popisuje výborný psací nástroj, což je asi úplně první zmínka o tužce. Friedrich Stadler z Norimberku začíná roku 1622 vyrábět tužky ve velkém.
![Nedostatek suroviny způsobí, že se začne vyrábět umělá tuha. FOTO: Hans Haase/Creative Commons/CC BY-SA 4.0](http://epochaplus.cz/wp-content/uploads/2023/06/2-30-768x447.jpg)
Anglický monopol
Černý kámen dostává název plumbago (z latiny „olověná ruda“), protože se svými vlastnosti podobá olovu.
Až švédský chemik Carl Wilhelm Scheele (1742–1786) roku 1779 objevuje, že jde o grafit, formu uhlíku, která nemá s olovem vůbec nic společného.
![](https://rfapi.digicon.cz/img/logo/rf-hobby.cz.small.jpg)
Grafit se přitom těží jenom v Borrowdale, kde na něj mají monopol, a proto britský parlament v 18. století dokonce schválí Zákon pro efektivnější zabezpečení dolů černého olova před krádeží a loupeží.
Kdo ukradne grafit, poputuje buď na otrocké práce, nebo rovnou do kolonií. Přesto se grafit krade.
![Vysoce ceněný grafit se později těžil i u nás v Českém Krumlově. FOTO: Čeneva/Creative Commons/ CC BY-SA 3.0](http://epochaplus.cz/wp-content/uploads/2023/06/3-31-768x512.jpg)
Obchodní embargo
Ovšem velký nedostatek grafitu způsobí Napoleonské války, kdy je na dovoz této suroviny z Anglie uvaleno embargo. Díky tomu se zrodí umělá tuha. Francouzský malíř Nicolas-Jacques Conté (1755–1805) si s tím poradí.
Jednoduše rozemele méně kvalitní grafit a promíchá ho s velice jemným jílem. Tuto směs nechá vypálit při vysoké teplotě. Světe div se, ztuhlou hmotou, vloženou do dřeva, se dá krásně psát.