V době, kdy byl vesmír jen odvážnou představou a nikoli reálným cílem, žil v Rusku Konstantin Ciolkovskij – tichý učitel s neobyčejnou vytrvalostí.

Navzdory těžkému osudu, ztrátě sluchu, smrti matky i zkáze svých rukopisů požárem a povodní dokázal vytvořit teoretické základy kosmonautiky. Jeho vize se staly zdrojem inspirace pro celé generace vědců a průkopníků dobývání vesmíru.

Učitel s hlavou v oblacích: Konstantin Ciolkovskij se narodil v roce 1857 do rodiny polského lesníka. V dětství prodělal spálu, která ho připravila téměř o sluch. To ho sice ve škole izolovalo, ale zároveň mu to otevřelo cestu k samostudiu.

Po smrti své matky opustil gymnázium a vydal se do Moskvy, kde trávil dny v knihovnách. Zde se seznámil s filozofem Nikolajem Nikolajevičem Fjodorovem, který ho inspiroval myšlenkou, že lidstvo jednou kolonizuje vesmír.

Velkou inspirací pro něj byl také román Julese Vernea Ze Země na Měsíc. Své první učitelské místo získal v roce 1879.

Geniální výpočty: Ve 26 letech začal přemýšlet o stroji, který by byl těžší než vzduch, ale přesto by dokázal létat.

V letech 1926 až 1929 vyřeší Ciolkovskij praktický problém týkající se role, kterou hraje raketové palivo při opouštění Země. Licencováno společností Google

Představoval si ho jako schránku se stlačeným plynem, který by ho poháněl vzhůru. Tuto myšlenku na chvíli opustil, ale vrátil se k ní. V srpnu roku 1898 formuloval rovnici, která dokázala, že cesta mimo Zemi je možná.

A tato rovnice je prakticky základem kosmonautiky. V roce 1903 publikoval svou revoluční myšlenku o tom, že člověk může překonat zemskou gravitaci a vydat se do vesmíru.

Odkaz, který žije dál: Až v roce 1912 se o něm začalo mluvit i v zahraničí. Rozvinul teorii vícestupňových raket a přemýšlel nad raketovými palivy.

Svou prací je zaujatý natolik, že v srpnu roku 1898 formuluje rovnici, která dokáže, že cesta mimo Zemi je možná. Licencováno společností Google

Většina jeho výzkumů se odehrávala v teoretické rovině, ale jeho myšlenky byly tak geniální, že předběhly svou dobu.

Věřil, že lidé kolonizují Mléčnou dráhu, uvažoval o vzniku družicových stanic blízko Země, očekával vyhasnutí Slunce a přesun lidstva k jiným hvězdám. Předvídal vznik a rozvoj kosmického průmyslu a věřil v existenci mimozemských civilizací. Ty se podle něj chlubily neuvěřitelnou technologickou vyspělostí.

Konstantin Ciolkovskij zemřel v roce 1935, ale jeho odkaz žije dál. Na jeho počest vzniklo v Kaluze moderní muzeum kosmonautiky, které nese jeho jméno. Dnes se jeho myšlenky a vize stávají realitou.