Dnes jsou legíny skoro synonymem pro dámské sportovní oblečení, jógu, běhání a občas také pro odvážný nákup, při kterém si člověk až doma uvědomí, že látka je poněkud průsvitnější, než sliboval obchodní popisek.

Jenže jejich dávní předchůdci mají překvapivě mužskou minulost.

Muži si těsné nohavice oblékají dávno předtím, než svět zná fitness centra, elastan nebo zrcadla v šatnách. Důvod je zpočátku prostý: nohy je potřeba chránit.

Když se podíváme hluboko do historie, najdeme nejrůznější podoby oděvů, které připomínají dnešní legíny. Nemají samozřejmě pružný pas ani logo módní značky.

Často jde o samostatné nohavice či přiléhavé návleky, které chrání nohy před chladem, špínou, odřením nebo nepřízní počasí.

Protože muži po dlouhá staletí tráví spoustu času na koni, v boji, při práci a na cestách, jejich nohy rozhodně nečekají na módního návrháře. Potřebují hlavně přežít.

Odborník z Metropolitního muzea umění Dirk H. Breiding připomíná, že před rozšířením kalhot muži nosí samostatné legíny upevněné k oděvu nebo opasku.

V evropském odívání jsou tak přiléhavé nohavice součástí mužského šatníku dávno předtím, než se z nich stane něco, co dnes hledáme v oddělení dámského sportovního oblečení.

Od rytíře k módnímu frajerovi

Postupně se ovšem stane něco, co móda umí dokonale: praktickou věc promění v předmět společenského obdivu. Přiléhavé punčochy a nohavice se stávají důležitou součástí mužského oděvu zejména v období, kdy se zkracují kabátce a nohy jsou mnohem více na očích.

Renesanční muž tak má na sobě dokonale padnoucí punčochy, které sahají vysoko k pasu a pod krátkými kalhotami vytvářejí siluetu, nad kterou by dnešní módní influencer uznale mlaskl.

Punčochy, známé také jako hose, jsou od 16. století běžnou součástí oděvu a pro aristokracii se stávají také módní záležitostí. Vyrábějí se z látky, později z pleteného hedvábí, a mohou být barevné i zdobené. Pánské nohy zažívají vlastní módní kariéru.

Přichází elastan a všechno je jinak

Dnešní legíny se samozřejmě nerodí jednoduše tak, že by někdo vzal renesanční punčochu, přidal kapsičku na mobil a poslal ji do posilovny. Jejich moderní podoba vzniká díky rozvoji pletených materiálů a především pružných syntetických vláken.

Právě elastan, známý také pod obchodními názvy Lycra nebo Spandex, od 80. let umožňuje vytvářet hladké, dokonale přiléhavé oděvy, mezi které patří i moderní legíny. Tím se začíná měnit i jejich společenská identita.

Přiléhavé oblečení se výrazně prosazuje ve sportu a postupně přechází do běžné módy. To, co bylo kdysi praktickou ochranou mužských nohou, se tak ocitá v dámských skříních a na lekcích jógy. Historie si umí dělat legraci:

muž si kdysi navléká těsné nohavice, aby si ochránil nohy při práci a boji. O staletí později si žena obléká legíny, aby si šla zacvičit. Někde mezi tím se lidstvo naučí vyrábět elastan.

Takže až příště někdo prohlásí, že legíny jsou „čistě ženská záležitost“, šeredně se plete.