Kosmická éra lidstva netrvá ani šedesát let a okolí naší planety je již pěkně zaneřáděné. Kosmického odpadu neustále přibývá a je jen otázkou času, kdy způsobí nějaký průšvih. Jak se jeho objem od roku 1957 vyvíjel?

Za více než půl století kosmické éry lidstva se poblíž Země nashromáždilo přes 120 000 malých (nad 1 cm) i větších objektů umělého původu. Jsou to  nefunkční družice, vyhořelé stupně nosných raket nebo pozůstatky různých experimentů kosmonautů.

Kolem Země krouží i taška s nářadím, kterou astronauté ztratili během jedné mise raketoplánů, či zubní kartáček, který uplaval z ruské stanice Mir. Ovšem, veškeré smetí je nebezpečné, i to miniaturní.

Jeho rychlost přesahuje rychlost projektilu vystřeleného ze zbraně. Nedávno kovová částečka menší než jeden milimetr „vyrobila“ prasklinu na jednom z oken Mezinárodní kosmické stanice ISS.

https://www.youtube.com/watch?v=wPXCk85wMSQ