Známé pořekadlo říká, že štěstí přeje připraveným. V historii se ale mnohdy stalo, že za úspěchem stála nejen genialita, ale také pouhá náhoda. U kterých vynálezů zasáhl doslova osud?

Dynamit

Kdy: 1867

Kdo: Alfred Nobel

O co jde: Vynález dynamitu patřil k největším objevům 19. století. Jedná se o výbušninu skládající z nitroglycerinu, křemeliny a malého množství jedlé sody.

Jak: Otec Alfreda Nobela založil v roce 1863 továrnu na výrobu nitroglycerinu. Bohužel ale došlo při pokusech k výbuchu, při kterém zahynulo několik lidí včetně Nobelova mladšího bratra. Alfred se proto rozhodl vyřešit problém s vysoce výbušným nitroglycerinem a vynalézt látku, která by trhavinu stabilizovala.

Přesunul své pokusy na loď na jezero Mälaren. Při transportu se ale látka vsákla do pilin, které se nacházely v přepravkách. Následně zjistil, že ideální zemina, která nitroglycerin stabilizuje a zároveň zachovává jeho vlastnosti, je křemelina.

Coca-Cola

Kdy: 1886

Kdo: John Pemberton

O co jde: Nápoj hnědé barvy s obsahem kofeinu, který dodnes patří k nejoblíbenějším nealkoholickým nápojům na světě.

Jak: Lékárník John Pemberton byl vysloužilý voják, který byl stejně jako ostatní veteráni závislý na morfinu. Proto se snažil najít lék na bolest hlavy a zároveň náhražku morfia, která by nezpůsobovala závislost.

Základem nápoje se tak staly listy koky a kolových ořechů s obsahem kokainu, kofeinu a vína.

Tyto ingredience pak v laboratoři smíchal s bublinkovou vodou a Coca-Cola byla na světě. Nápoj se prodával za 5 centů v lékárně v Atlantě. Z receptury brzy ubylo víno a Coca-Cola se stala nealkoholickým nápojem, který Pemberton propagoval jako posilující prostředek pro osvěžení ducha, proti únavě a vhodný při rekonvalescenci po chřipce.

Cornflakes

Kdy: 1896

Kdo: Will Kellogg

O co jde: Kukuřičné lupínky dnes patří k nejoblíbenějším snídaním na světě.

Jak: Bratří Kelloggové patřili k zvláštním podivínům. Vlastnili sanatorium, ve kterém chtěli odnaučit pacienty touze po sexuálním aktu nebo masturbaci. Proto prosazovali speciální dietu tvořenou z nevýrazných potravin, aby u lidí minimalizovali sexuální vzrušení.

K objevu kukuřičných lupínků došlo, když kuchaři rozvařili pšeničnou kaši.

A jelikož Will Kellogg nechtěl plýtvat jídlem, nařídil jim, aby hmotu vysušili a znovu zpracovali. Poté začal experimentovat s dalšími přísadami a vytvořil směs pšenice, ovsa a kukuřice. Ta se pak pekla při vysokých teplotách a následně rozdrtila, až vznikly kukuřičné lupínky.

Přirozená radioaktivita

Kdy: 1896

Kdo: Henri Becquerel

O co jde: Radioaktivita je jev, při kterém dochází k vnitřní přeměně složení nebo energetického stavu atomových jader. Přirozeně radioaktivních je mnoho látek v přírodě včetně tkání živých organismů.

Jak: Přítomnost radioaktivity zjistil v roce 1903 francouzský vědec Henri Becquerel, který v té době zkoumal fluorescenci uranových solí. Vložil fluorescenční minerál mezi fotografické desky, a když si je pak prohlížel, zjistil, že na něm došlo k chemickým změnám, ačkoli nebyl ozářen světlem.

Jím objevené přirozené paprsky byly slabší než ty, které objevil William Roentgen.

Penicilin

Kdy: 1928

Kdo: Alexander Fleming

O co jde: Penicilin patří mezi antibiotika, vyvinuté z plísně Penicillium notatum.

Jak: Před objevem penicilinu umíraly miliony lidí kvůli nejrůznějším infekcím. Alexander Fleming zkoumal ve své laboratoři bakterii stafylokoka a usilovně pátral po novém léku. Podle některých informací se mu to nedařilo, a proto si vzal na pár dní volno.

Zapomněl ale zavřít jednu z Petriho misek, a když se vrátil, čekalo na něj překvapení v podobě plísně, která mikroby pozabíjela. Fleming ji opatrně izoloval a lék byl později nazván penicilin.

Teflon

Kdy: 1938

Kdo: Roy Plunkett

O co jde: Teflon je materiál zapsaný v Guinnessově knize rekordů jako nenasákavý, netoxický, odolný vůči světlu, stárnutí i křehnutí. Používá se na Zemi i ve vesmíru.

Jak: Mladý chemik Roy Plunkett pracoval na vývoji netoxické a nehořlavé chladicí látky. Když si prohlížel válec kompresoru, všiml si bílého prášku usazeného kolem ventilu. Byl to polymerovaný tetrafluorethylen (PTFE).

Později na tuto látku obdržel patent a nechal si ji zaregistrovat pod obchodní značkou Teflon. Zpočátku se látka hodila spíše vědcům a technikům, později se vydala i do kuchyní. V roce 1954 se zrodila první teflonová pánev.

Mikrovlnka

Kdy: 1945

Kdo: Percy Spencer

O co jde: Mikrovlnná trouba patří mezi kuchyňské přístroje, které tepelně upravují pokrmy.

Jak: Konstruktér Percy Spencer se během 2. světové války zabýval výrobou a zdokonalováním magnetronů (elektronek, které slouží jako generátor mikrovlnného záření), jež se používaly do radarů. Během práce se mu ale v kapse rozpustila čokoláda.

Začal tedy pátrat po tom, zda za to nemohou mikrovlny. Po dalších experimentech pak vyvinul společně s firmou Raytheon první komerčně využitelnou mikrovlnku. Ta byla ale vysoká přes dva metry a vážila kolem 400 kg.

Do domácnosti se zmenšené mikrovlnné trouby dostaly až v roce 1967.

Viagra

Kdy: 1998

Kdo: Simon Cambell (Pfizer)

O co jde: Viagra je dnes nejpoužívanější lék na problémy s mužskou erekcí.

Jak: Farmaceutická společnost Pfizer se pokoušela vyrobit lék na anginu pectoris a vysoký tlak, který by pomáhal roztáhnout tepny a ulevit tak pacientům od bolesti. Klinické testy ale prokázaly, že preparát nemá na onemocnění srdce velký vliv, přesto se její vedlejší efekt zapsal do dějin farmakologie.

U mužských pacientů totiž vyvolával erekci penisu. Tento objev znamenal pro firmu Pfizer ohromný ekonomický přínos. Přípravek byl pojmenován Viagra a stal se nejrychleji prodávaným lékem všech dob.