Hlediště divadla Dolby Theatre v Los Angeles je narvané k prasknutí. Nervozita v sále by se dala krájet. Ta vteřina napětí je nekonečně dlouhá. „A vítězem se stává…“ Kdo z matadorů filmové branže by nechtěl za tímto souslovím slyšet svoje jméno?

Vše začíná nenápadně. Dne 16. května 1929 jsou za účasti 250 lidí v hotelu Roosevelt v Los Angeles předány ceny nejlepším filmům uplynulé dvouletky. Tedy za roky 1927 a 1928. Za lístek na ceremoniál musejí zájemci zaplatit 5 dolarů.

Členové Akademie, která vznikla dva roky před tím, mají vstup zdarma. Celá patnáctiminutová akce však postrádá jakékoliv napětí. Vítězové to už vědí tři měsíce dopředu. Historicky prvním oceněným je německý herec Emil Jannings (1884–1950).

S rádiem u ucha

Premiérový ročník nevzbudí ve světě médií prakticky žádný ohlas. Ten další však již běží v přímém přenosu rozhlasových vln. Koná se 3. dubna 1930 v hotelu Ambassador, kde zakotví i pro slavnostní vyhlášení číslo tři.

Datum 19. březen 1953 je pak pro Oscary zlomové. Ten den mají totiž diváci možnost poprvé sledovat předávání zlatých sošek z televizních obrazovek v pohodlí svých domovů.

Budiž Oscar

Původně byla cena z bronzu a pozlacená 24karátovým zlatem. Od roku 1930 je ale vyráběna ze slitiny cínu, mědi a antimonu a její povrch je pokrytý leštěnými vrstvami cínu, niklu, stříbra a zlata.

Svou známou přezdívku dostane Cena Akademie za zásluhy (Academy Award of Merit) v roce 1934, kdy označení „Oscar“ použije ve své glose losangeleský novinář Sidney Skolsky (1905–1983). Akademie toto jméno ale uzná za oficiální až o pět let později.

Výjimkou je olympiáda

Původně se ceny udělovaly na konci března či začátkem dubna. Od roku 2004 se ceremoniál koná poslední únorovou neděli. Výjimkou jsou roky, kdy probíhají zimní olympijské hry. To se pak vyhlášení přesouvá na první únorovou neděli.

Pouze třikrát v dějinách se stane, že předávání Oscarů musí být odloženo. V roce 1938 je kvůli ničivým záplavám v Los Angeles posunuto o týden. V roce 1968 je pak přeloženo z 8. na 10. dubna kvůli pohřbu Martina Luthera Kinga (1929–1968).

A v březnu 1981 se zpozdí o 24 hodin kvůli pokusu o atentát na tehdejšího amerického prezidenta Ronalda Reagana (1911–2004).

Od Oscarů k Malinám

Zatímco v průběhu prvního večera se rozdávaly sošky ve 12 základních a dvou speciálních kategoriích, dnes se jejich počet přehoupl přes číslo 20. Rekordmanem v číslu získaných cen je Walt Disney (1901–1966).

Průkopník kresleného filmu a zakladatel zábavního průmyslu jich za svůj život získal hned 26. S počtem 11 ocenění pak historii kinematografie vévodí trojice filmů Ben Hur (1959), Titanic (1997) a Návrat krále (2003).

Předávání Oscarů má i svou zrcadlovou alternativu. Jsou jí Zlaté maliny, udělované nejhorším filmovým počinům uplynulého roku.

Mezi jejími držiteli najdete taková jména jako Halle Berryová (*1966), Adam Sandler (*1966) nebo Sandra Bullocková (*1964).