Carroll Edward Cole na svět vstupuje, když je na spadnutí druhá světová válka. Dne 9. května 1938 se narodí v Sioux City v americké Iowě. Má dva sourozence, mladší sestru a staršího bratra. Otec mu brzy odchází do boje, matka pak střídá jednoho chlapa za druhým.

Malého Coleho občas bere na rande s sebou. Vyhrožuje mu, že jestli něco někdy byť jen cekne před tátou, zase ho zbije! Na chlapci se celkově dost vyřádí. Obléká ho třeba i do dívčích šatů, takže se mu ve škole posmívají.

Dobírají si jej i za křestní jméno, které vnímají výhradně jako ženské. V „Eddiem“ se hromadí nenávist a vztek. Je mu deset let, když utopí stejně starého kamaráda Duaneho. Dělal si z něj legraci.

Tahle vražda se během chvíle uzavře jako nehoda. Přizná se k ní až mnohem, mnohem později.

Fantazíruje o vraždění žen

I když Coleovi naměří IQ přes 150, dokončí jen 10 let školní docházky. Na střední stráví jenom rok. Nemá ani maturitu. Plácá se ode zdi ke zdi někde mezi mámou tyrankou a nápravnými zařízeními. Únik nachází v alkoholu a drogách.

Je stále častějším návštěvníkem vězení. Sedí jednou za vloupání, podruhé za žhářství, pak zase za krádež auta. Na chvíli to však vypadá, že se ze dna přece jen vyhrabal, nastoupí totiž k námořnictvu. V uniformě se ale dlouho „neohřeje“.

Je mu dvacet let, když ho vyrazí. Proč? Špatné chování a krádež pistole. A tak vykročí na cestu tuláka. Hodně pije, zákony pro něj neexistují. V roce 1960 napadne kladivem dva milenecké páry v autech na odpočívadle.

Policistovi se později přizná ke svým fantaziím o škrcení žen. Skončí na psychiatrii. Za rok je venku. Lékaři mu diagnostikují psychopatii. A propustí ho. Pak se sice v zařízení ještě znovu ukáže, ale opět pouze na chvíli.

V 25 letech se seznámí se striptérkou Billie Whitworthovou. Ožení se, aby vztah dva roky nato ukončil. Na „rozloučenou“ zapálí hotel, v němž ho jeho manželka podvádí s jiným chlapem. Opět končí za mřížemi.

Znásilní ji 2 dny před narozeninami

Po propuštění se pokusí zabít Virginii R. (11) v Missouri. Zase končí za mřížemi, na pět let. Když jej pustí, přesouvá se do Nevady. Opět se pokouší vraždit. Tentokrát škrtí dvě ženy. Jeho trestem není vězení, nýbrž zase psychiatrie.

Lékařům se přiznává ke svým nekrofilním fantaziím. Za pár let je však zase volný jak ten skokan bungee jumpingu. A skáče rovnou do „vod“ sériového vraha.

Jeho první obětí v dospělosti se stane majitelka baru Essie Louisa Bucková (39) z města La Mesa v kalifornském San Diegu. Právě tam, v jedné tamní hospodě, si ji Cole vyhlédne. Naláká ji k sobě do auta, uškrtí a mrtvolu ženy pohlavně zneužije.

Potom tělo nacpe do kufru, dva dny s ním jezdí po městě, nakonec jej pohodí kdesi v lese. Své letité představy tak poprvé zhmotnil 7. května 1971, dva dny před svými Kristovými léty, 33. narozeninami.

Uklidňuje se vraždami

Pouhé dva týdny po vraždě Eddie zabíjí další ženu, známou pouze jako Wilma. Její tělo pohřbí v lese. Třetí ženu má zavraždit koncem května. Všechny mrtvé mají jedno společné. Jsou cizoložnice, což Cola přivádí k šílenství.

Připomínají mu tím jeho nevěrnou matku. V červenci 1973 zabiják poslouchá svatební zvony. Podruhé se ožení a odstěhuje se do Las Vegas v Nevadě. Jeho vyvolenou je barmanka Diana Pashalová. Dvojice se k sobě náramně hodí.

Oba až nezdravě milují alkohol. Manželství probíhá podobně jako u většiny alkoholiků. Hádky, bitky, hádky, bitky. Cole se chodí „uklidňovat“ vraždami. Třeba v srpnu 1975 se setkává v baru s Myrlene „Teepee“ Hamerovou. Pijí spolu celou noc.

Žena navrhne, aby spolu měli sex. Cole souhlasí, poté ji uškrtí a tělo pohodí na jakémsi svahu.

Policie pustí vraha

Potom stráví Cole nějakou dobu za mřížemi mimo jiné za krádeže. Jakmile je zpátky na svobodě, opět útočí. V květnu 1977 uškrtí prostitutku Kathleen Blumovou. V listopadu téhož roku se seznamuje v baru, tentokrát v Oklahomě, s další ženou.

Její nohy a ruce jsou později nalezeny v lednici, plátky z hýždí na pánvi na sporáku. Cole bude tvrdit, že zbytek těla vyhodil s odpadky. V srpnu 1979 zabiják opět navštíví San Diego. V tamním baru se seznámí s Bonnie Sue O’Neilovou.

Po sexu její tělo vyhodí do popelnice. V září téhož roku končí, po šesti letech, Coleovo druhé manželství. Ne však rozvodem. Zabiják Dianu prostě uškrtí. Osm dní po její smrti zavolá jeden ze sousedů policii. Ta Cola vyslechne a zase pustí.

Případ uzavře tak, že se žena prostě otrávila alkoholem. A nevadí, že byla její mrtvola zabalená v dece a nacpaná ve skříni.

Ožení se potřetí

Dva měsíce po vraždě manželky se vrhá na Marii Cushmanovou. Její mrtvé tělo najdou v hotelovém pokoji. Měsíc nato se Cole potřetí ožení, s kolegyní z práce. Toho času dělá řidiče kamionů pro charitu.

Pak však zabiják končí opět na chvíli za mřížemi. Za různé méně závažné zločiny, než jsou vraždy. Koncem roku 1980 je venku a vrací se ke svým oblíbeným aktivitám. Ale jinde. Tentokrát v texaském Dallasu.

Dne 11. listopadu zamorduje Dorothy Kingovou a noc nato Wandu Fay Robertsovou (32). Opět má sex s jejich mrtvolami. Vůbec poslední zabijákovou obětí se stane Sally Thompsonová (43). Ženu zavraždí.

Než ji však stihne posmrtně zneužít, objeví se v domě její synové. Když vidí matku ležící na gauči, tváří dolů, od pasu dolů nahou, okamžitě Cola chytí a zavolají policii.

Popraví ho injekcí

Zabiják končí ve vazbě. Tvrdí, že ho Sally pozvala na sex. Nic jí ale prý neudělal. Otrávila se alkoholem! Policie vrahovi věří, pouští jej. Následující den však jeden z detektivů zjistí, že Cole uvedl špatnou adresu. A tak si ho najde a došlápne si na něj.

Cole se přiznává. Tvrdí, že zabil asi 35 žen! Řadu mordů se sériovému vrahovi nepodaří prokázat. Konečným číslem je tak 16 vražd – s výjimkou jednoho muže jsou oběťmi pouze ženy. V roce 1984 si tento bestiální vrah vyslechne trest smrti.

Rok nato je v nevadského věznici popraven smrtící injekcí. Dne 6. prosince 1985, v sedmačtyřiceti letech, tak odchází ze světa zločinec, který svou inteligenci využíval snad pouze k tomu, aby se mstil strašákovi ze svého dětství. Své matce.