Nadnárodní výrobce letadel se sídlem v italském Janově Piaggio Aerospacepředstavil prototyp dronu Piaggio P.1HH HammerHead. „Hammerhead“ v doslovném překladu znamená kladivoun.

A toto označení je na místě, neboť bezpilotní letoun skutečně připomíná tento druh žraloka.

Stroj byl nedávno představen v rámci Mezinárodního veletrhu obranné techniky (IDEX) v Abú Dhabí ve Spojených arabských emirátech.

Právě zde se objevil první zájemce – italské letectvo, které si objednalo 3 bezpilotní systémy skládající se ze šesti letounů a tří pozemních stanic k jejich pilotování. Dodány mají být začátkem příštího roku.

Bezpilotní letoun s rozpětím křídel 15,7 metru je konstruován pro lety ve střední letové hladině. Teoreticky však může vystoupat až do nadmořské výšky 45 tisíc stop (13,7 km) a ve vzduchu vydrží 16 hodin bez mezipřistání.

Design jeho trupu připomíná jiný produkt tohoto výrobce – světoznámé letadlo Piaggio P.180 Avanti.

Za povšimnutí stojí i rozsah mezi jeho minimální a maximální rychlostí. Při průzkumné činnosti může letět rychlostí 250 km/hod a vzápětí se pak přemístit rychlostí až 800 km/hod na místo jiné operace. Tím se dostáváme k možnostem jeho všestranného využití.

Kromě hlídkování nad určitým územím, je možné ho vybavit i zbraněmi a útočit s ním na bašty teroristů.

Hammerhead unese téměř 1 tunu nákladu. Tento největší evropský dron aspiruje na to stát se konkurentem amerického bezpilotního letounu MQ-9 Reaper, který používá americká armáda od roku 2007. K současným největším výrobcům dronů patří USA a Izrael.

Kromě amerických Reaperů a jejich předchůdců Predátorů (MQ-1 Predator) jsou ve světě hojně rozšířené izraelské bezpilotní letouny Hermes 900 a IAC Heron-1.