Ďábelský plán na rozpoutání rasové války má odstartovat série brutálních vražd. K těm své ovečky nabádá vůdce malé sekty. Ačkoli on sám si ruce od krve neumaže, je to jeho hlava, která vede smrtící údery.
Od chvíle, kdy se Charles Milles Manson (1934-2017) narodí, míří přímo na šibenici. Není divu. Otec Colonel Walker Henderson Scott Sr. (1910–1954) vycouvá ve chvíli, kdy mu šestnáctiletá Kathleen Maddoxová (1918–1973) oznámí, že je těhotná.
Ani s ní to ovšem Charles nevyhraje. Alkoholička, která místo domova buduje svou závislost a nakonec končí v base, odsouzena za zpackanou loupež. Není divu, že se syn vydá v jejích stopách.
Půlku života za mřížemi
Začne chozením za školu a poflakováním po ulicích, brzy přidá drobné krádeže. V roce 1947 končí ve škole pro mladé delikventy v Terre Haute, kam ho šoupne matka, aby se ho zbavila. Když se dostane ven, pokračuje tam kde přestal.
Krade auta, na triku má vloupání, ozbrojené loupeže, podvody. A to vše dřív než oslaví třinácté narozeniny.
Projde několika polepšovnami, kde sice zjistí, že má IQ 109, tedy 9 bodů nad americkým průměrem, je jinak je to negramotný agresivní asociál, ze kterého nejspíš nikdy nebude vzorný občan. Je mu 32 let, když se naposledy dostane na svobodu.
Polovinu života strávil v polepšovnách a věznicích, mezitím se ovšem stihl dvakrát oženit a ještě zplodit několik dětí. Ve vězení se naučil hrát na kytaru, ale také techniky manipulace.
S jejich pomocí kolem se shromažďuje malou komunitu hippíků, která si říká Rodina. Shodou náhod se také spřátelí s Dennisem Wilsonem (1944–1983) bubeníkem skupiny Beach Boys. Ten ho představí hudební branži a umožní mu nahrát několik písní.
To je okamžik, kdy dává osud Mansonovi poslední šanci. Mohl naplnit svůj sen a stát se rockovou hvězdou. Místo toho zamíří k apokalypse.
Krev je všude
Tvrdí, že tzv. Bílé album od Beatles je šifrovanou předpovědí zničující války černochů proti bílým. Jeho proroctví však má drobný háček. Apokalypsa nepřichází. A tak se jí rozhodne pomoci.
„Musíme ukázat černým jak to udělat!“ Ve snaze vyprovokovat násilí, postřelí nejprve černošského dealera drog Bernarda Crowea, poté na jeho příkaz člen Rodiny Robert Kenneth Beausoleil (*1947) zavraždí bělocha Garyho Hinmana a pokusí se vzbudit podezření, že jde o dílo Černých panterů.
Když ani to nezabere, rozhodne se přitvrdit a 8. srpna 1969 posílá Charlese Watsona (*1945) a tři dívky, Susan Atkinsovou (1948–2009), Linda Kasabianovou (*1949) a Patricia Krenwinkelovou (*1947) do luxusní losangeleské vily, kde mají zabít každého, kdo tam bude.
Najdou jich tu pět. Bez slitování všechny postřílí a ubodají.
Nakonec si nechají slavnou hollywoodskou herečku Sharon Tateovou (1943–1969), manželku neméně slavného režiséra Romana Polanského (*1933). Nezastaví je ani to, že je v osmém měsíci těhotenství.
„Zabijte mě, když musíte, ale pomozte mi nejprve dítě porodit,“ prosí zoufale. Marně. Bestie nemají slitování a ubodají ji 16 ranami nožem i s nenarozeným dítětem.
Další den Manson přikáže čtveřici doplené Leslie Van Houtenovou (*1949) a Steve Groganem (*1951) další mord, a tentokrát je osobně doprovází, aby na vše dohlédl. Parta stejným způsobem zavraždí podnikatele Lena LeBiancu a jeho manželku Rosemary. Manson dbá, aby se každý zapojil do vraždění, ale sám na nikoho ruku nevztáhne.
Plynové komoře uniknou o vlásek
K dalším vraždám už se parta nedostane. Jen o pád dnů později jsou zatčeni za krádež auta, a i když jejich spojení s vraždami najevo nevyjde, stáhnou se. Ani při dalším zatčení za krádež aut, na podzim téhož roku, ještě policie netuší, koho vlastně zatýká.
Atkinsová se však prořekne a dosud bezradné týmy vyšetřující vraždy Tateové a LeBiancových už si je uniknout nenechají.
Všichni, včetně Mansona jsou odsouzeni k trestu smrti v plynové komoře a nejvyššímu trestu uniknou jen proto, že jsou v Kalifornii zrušeny popravy. Trest se mění v doživotí a za mřížemi také Manson 19. listopadu 2017 dožije.
