Kořeny alchymie (z řeckých výrazů „chymos“ (šťáva) a „cheo“ (lít)–pozn. red.) sahají až do staré Číny. Stoupenci této tajuplné vědy se pomocí různých pokusů snaží najít způsob, jakým proměnit obyčejný kov ve zlato.
Dále se zabývají například výrobou elixíru mládí. Jejich výzkumy přitom dají základ celé moderní chemii. V českých zemích získávají největší věhlas v době panování císaře Rudolfa II. Habsburského (1552–1612).
Ten je totiž nadšeným stoupencem esoterických věd. Mezi nejznámější alchymisty patří britští učenci Edward Kelley (1555–1597) a John Dee (asi 1527–1608), kteří působí v Praze. Povedlo se jim některou z kýžených substancí vynalézt?
