Člověk by čekal, že když úřady zakážou na pláži nahotu, lidé se jednoduše obléknou. Jenže rok 1974 ukazuje, že lidská vynalézavost funguje trochu jinak.

V Los Angeles se zavádí zákaz nahého opalování a návrhář Rudi Gernreich na něj reaguje způsobem, který by úředníky možná nenapadl ani ve snu: vytvoří plavky, které zakrývají přesně to, co je nutné, a skoro všechno ostatní nechávají na slunci.

Léto 1974 je v Kalifornii pořádně rozpálené. Na plážích se lidé opalují bez zbytečných vrstev látky a nudistická móda má své příznivce. Jenže Los Angeles přichází s rozhodnutím, které tento módní ráj poněkud kazí: nahé koupání a opalování už není žádoucí.

Tady dostává nápad rakousko-americký návrhář Rudi Gernreich (1922-1985) známý tím, že módní pravidla považuje spíš za doporučení než za zákon. Jeho řešení je geniálně drzé. Když už člověk nesmí být nahý, může být oblečený… téměř.

V roce 1974 představuje The Thong, plavky s úzkými pásky látky a odhalenou zadní částí. Dnes vidíme představení jeho modelu jako jeden z klíčových okamžiků historie moderních tang.

Gernreich přitom už v roce 1964 šokoval svět topless plavkami známými jako monokiny.

Nápad ale není úplně nový

Gernreich tedy nevymýšlí odhalené pozadí z ničeho. Podobně úsporné plavky se objevují už před ním, zejména v brazilském Rio de Janeiru. Právě tam se začátkem 70. let prosazují kalhotky, inspirované mimo jiné tamní kulturou plážového oblékání.

Dobový časopis TIME v červenci 1974 popisuje, jak se tento hit z Brazílie šíří do Evropy a následně do Spojených států. Proč zrovna tak málo látky? Vtip je v tom, že člověk může mít zakryté intimní partie a zároveň působit skoro stejně odhaleně jako nudista.

Pro úřad jde o splněnou literu zákona, plážový návštěvník zase získává pocit svobody. Módní kompromis století je na světě.

Z pláže do ložnice a nakonec do celého světa

Tanga se ale dlouho nedrží jen na plážích. Postupně se z nich stává spodní prádlo a jejich obliba prudce roste zejména v 90. letech 20. století a na začátku nového tisíciletí.

Pomáhá jim móda nízkých džínů, přiléhavého oblečení i celebrity, které z původně velmi nenápadného kousku látky udělají veřejnou módní atrakci. Historie přitom ukazuje ještě jednu pikantní zajímavost:

G-string, s nímž se tanga často zaměňují, má vlastní historii spojenou už s americkými show a burleskou. Takže dnešní titěrné kalhotky mají ve skutečnosti několik různých předků. Jejich moderní kariéra začíná paradoxně tam, kde by ji člověk čekal nejméně:

u zákazu. Úřady řeknou „nahota ne“ a módní návrhář odpoví: „Dobře. Tak tedy skoro nahota.“