Judská poušť v Izraeli a vodní fauna? Už samo spojení pouště s vodním životem vypadá jako protimluv.

Tůňky ve vádí Národního parku En Gedi nedaleko legendární pevnosti Masada jsou však přirozeným domovem živočicha, kterého si většinou spojujeme jen s mořským prostředím.

Nechce se ani věřit, že ve zdejší vyprahlé krajině, kde obvykle v letních měsících doporučují denně vypít několik litrů vody, na vás z malých bahnitých jezírek bojovně zacvakají krabí klepeta. Populace říčního kraba (Potamon potamios) je zde navíc relativně početná.

Judská poušť i Středomoří

Vodní život ve vádí doplňuje i sladkovodní plž Melanopsis praemorsa. Dodejme, že říční krab Potamon potamios (Olivier 1804) existuje v sedmi poddruzích. Klepeta, která potkáte v Judské poušti, mohou patřit i poddruhu Potamon potamios palaestinense.

Říční (někde jmenovaný jako sladkovodní či potoční) krab se dožívá úctyhodného stáří 10–15 let. Najdeme jej v Turecku, Bulharsku, Kypru, Sýrii i na dalších ostrovech ve Středozemním moři, jako jsou Naxos, Kréta nebo Rhodos.

V Evropě ohrožený druh

Mezi přirozené nepřátele říčních krabů patří sojky, vrány, ježci či kuny. Populaci říčního kraba také ohrožuje používání insekticidů v zemědělství a činnost člověka zaměřená na regulaci vodních toků.

Populace říčních krabů tak výrazně utrpěly nejen klimatickými změnami, ale i nekontrolovaným používáním DDT a dalších insekticidů během historických kampaní proti malárii.

Mezinárodní unie pro ochranu přírody (IUCN) jej na evropské úrovni klasifikuje jako ohrožený druh, byť je jeho výskyt v některých lokalitách relativně stabilní.