Šampaňské teče proudem, na stolech nechybí kaviár a další vytříbené dobroty. Známá zpěvačka se přitočí ke svému kolegovi a něco mu šeptá do ucha. Muž vytřeští oči, ale spěšně přikývne. Okruh zachránců čínských disidentů má dalšího člena.

Říká se, že nepřítel mého nepřítele je můj přítel. Citát výtečně pasuje na situaci v komunistické Číně, která chce zlikvidovat vůdce demonstrací na náměstí Nebeského klidu. V pomoci se angažuje hongkongská smetánka i triáda, čínská zločinecká organizace.

Seznam proti seznamu

Totalitní režimy po celém světě se koncem 80. let zbavují komunistických okovů. Čínští studenti plánují podobnou akci, která vyvrcholí na pekingském náměstí Nebeského klidu v červnu 1989. Kýženou svobodu ale nezískají, vláda proti nim posílá armádu.

Akci podle oficiálních čísel nepřežije 300 lidí, jiné zdroje ale hovoří až o 3 000 mrtvých. Bezprostředně po masakru sestaví čínské úřady seznamy vůdců povstání, které chtějí pochytat a exemplárně potrestat. Bojovníkům za svobodu hází pomocné laso Hongkong.

Žijí v něm sice Číňané, město ale oficiálně patří pod správu Velké Británie. Tamní aktivista Szeto Wah (1931–2011) zakládá hnutí Aliance a sestaví také seznam. Jsou na něm jména, která by mohla v budoucnu vytvořit jádro čínského demokratického exilu.

Wah plánuje disidenty přesunout do bezpečí, sám to ale nezvládne. Síly spojí s americkou CIA a britskou MI6.

Zločin ve službách dobra

Operaci pojmenuje Yellowbird (Žlutý pták), odkazuje na haitskou lidovku, v níž se zpívá, že lidé chtějí létat po obloze jako žlutí ptáci. Mezitím Wah shání peníze, protože jeden přesun stojí kolem 60 tisíc amerických dolarů.

Osloví známou zpěvačku Anitu Mui (1963–2003) a filmaře Alana Tanga (1946–2011). A celebrity přilákají další dárce! Poté už jen zbývá vymyslet, jak dotyčné dostat z Číny. V tu chvíli přichází na řadu triáda, čínská mafie má pod palcem síť převaděčů.

Pozadu nezůstávají ani západní diplomaté, jež působí v Hongkongu. Mají totiž pro disidenty zaopatřit víza.

Partyzánská akce slaví úspěch, protože Aliance zvládne dopravit do bezpečí sedm studentských vůdců, mezi nimi například Wu’er Kaixi (*1968), jehož přesun se podaří až na třetí pokus a nový domov najde ve Francii.

Temná strana akce

Lidé hledající disidenty si počínají velice opatrně, do Číny létají pod záštitou obchodu. Když dorazí na místo, dotyčného musí bezpečně identifikovat na základě tajných hesel. Následuje školení, jak se po cestě chovat a kontaktování pašeráků.

Po dosažení Hongkongu se ukrývají v konspiračních bytech a čekají na víza. Solidární Wah se neomezuje pouze na studenty, zachrání i několik vojáků a policistů, kteří chtějí ze země utéct. Celkem jde o 400 šťastlivců, jenže ne vždy má operace hladký průběh.

V jednom případě zahynou dva převaděči a jeden disident – na vině je havárie člunu. Yellowbird cvrliká až do roku 1997, tehdy končí britská správa a Hongkong natrvalo míří do područí komunistické Číny.