Atentát je naplánován. Do princova domu pronikne Gérard 10. července 1584. Právě se tu chystá hostina. Guyon, což je Gérardovo falešné jméno, čeká přede dveřmi v chodbě. Vilémova choť Louisa de Coligny ale něco tuší.
„Nelíbí se mi,“ poznamená Louisa de Coligny (1555‒1620) na adresu údajného kalvinisty Balthasara Gérarda (asi 1557‒1584) alias Francise Guyona údajně po příchodu do jídelny. Vilém ji ale uklidní: „To je uprchlík Francis Guyon.
Chce se mnou něco projednat. Vyřídíme to po jídle.“ Pachatel zatím čeká na schodišti před salonem, než se konečně otevřou dveře. Vychází Vilém s Louisou, jejich tři dcery a sestra.
Chtějí se vydat dolů ze schodů, když se před princem náhle zjeví vrah a vypálí mu dvě kulky do prsou. Vilém se zřítí k zemi. Rodina vykřikne v hrůze. Ke svému pánovi se sbíhají vyděšení sloužící. Vzniklého zmatku využije Gérard a uteče z paláce pryč.
Nemusí platit daně
Moc mu to ale nepomůže. Chytí ho dřív, než zmizí z města. Zavřou ho do vězení a 13. července 1584 postaví před soud, který ho pošle rovnou na šibenici.
Čeká ho ale ještě mučení, při kterém „mu byla pravá ruka spálena železem, aby mu bylo vytrháno kleštěmi maso z kostí na šesti různých místech, pak měl být zaživa rozčtvrcen a měla mu být vyvržena z těla střeva, srdce vytrženo z hrudi a hozeno do tváře.
Nakonec měl přijít o hlavu,“ popisuje Castleden. Gérarda povýší Filip II. do šlechtického stavu a odpustí mu daně. Nizozemci Vilémovi vystrojí nákladný pohřeb a jeho ostatky skončí v hrobce v Novém kostele v Delftu.
Nová zbraň
Čin vzbudí obavy.
„Byl to první případ vraždy hlavy státu s pomocí malé ruční zbraně a oznamoval nástup nové smrtící hrozby pro bezpečnost národů – pistole, která může být ukryta a použita ke svému účelu na krátkou vzdálenost,“ vysvětluje současný britský spisovatel Rodney Castleden v čem se skrývá nové nebezpečí nejenom pro korunované hlavy.
O svůj život se bojí třeba i anglická královna Alžběta I. (1533‒1603). Anglický parlament proto odhlasuje zákon, podle kterého je trestné přinést pistoli do blízkosti jejího paláce.
