Sníte o dálkách, o tom, kam se všude byste se po světě chtěli podívat? Rodák z Janova Kryštof Kolumbus na tom byl podobně. S uskutečňováním svojí touhy začal hodně brzy. Už ve svých 12 letech se plavil na lodích.

Nejspíš vás to láká také. Něco nového objevit a prozkoumat. Jenže cesta k jeho nejslavnějšímu objevu – Novému světu, tedy Ameriky, je pořádně klikatá. Doprovázená dlouhými přípravami i chybami.

Po téměř osm týdnů trvající plavbě se před Kryštofem Kolumbem (1451‒1506) a jeho námořníky 12. října 1492 kolem druhé hodiny ráno vynoří pruh země. Kalendář tehdy ukazuje, že by Kolumbus bez pár dní dosáhl věku 41 let.

Měl by tedy mít s plavbami a jejich propočty spoustu zkušeností. Má je, ale přesto jeho nejzásadnější výpravu provází jeden špatný předpoklad. Zkrátka příprava není vždycky všechno, je potřeba improvizovat. Ovšem získat na dalekou cestu sponzora nebylo snadné.

Nejde to snadno

Několik let trvá, než se Kolumbovi vůbec podaří přesvědčit španělského krále Ferdinanda Aragonského (1452‒1516) a jeho manželku Isabelu Kastilskou (1451‒1504) o svých záměrech.

Ve 2. polovině 15. století se z Indie dováží exotické koření, zlato i hedvábí. Plout kolem Afriky je ale zdlouhavé a při cestě po souši se obchodníci potýkají s Osmany, tedy dnešními Turky. Námořníci se proto snaží najít do Indie přímo, ale to se jim nedaří.

Když Kryštof Kolumbus přijde s nápadem vydat se do Indie opačnou cestou, západním směrem, je to hodně odvážná myšlenka. Nadchnout pro ni španělský dvůr není snadné.

Dva podporovatelé

Na portugalském dvoře ho už předtím odmítli. Španělská královská rada je také proti. Odporuje to prý tehdejšímu poznání. Nakonec je ale Kolumbus přesvědčí. Peníze potřebné na výpravu poskytne Isabela Kastilská. Ale nejenom ona.

„První dopisy, které Kolumbus napsal poté, co doplul do Ameriky, nepatřily královně, ale byly adresované dvěma židovským konvertitům. On jim v nich děkuje za podporu a zpravuje je o svých objevech,“ Helena Bönischová z Židovského muzea v Praze.

Souvisí to patrně s tím, že se objevily některé důkazy o Kolumbově židovském původu.