Ať chceme, nebo ne, nejlepší vynálezy přináší lenost. Nejprve člověk objevil kolo. Z kola vyrobil vozík, aby nemusel vše nosit na zádech. A když přivázal vozík za zvíře, měl to takřka bez práce. Co kdyby ale nemusel využívat sílu živého zvířete? Ke vzniku osobního automobilu byl už jen krok.

Pára, která rozpohybovala svět

Počátky historie automobilu sahají až do 18. století, kdy docházelo k největšímu rozmachu ve využívání páry. Ne nadarmo se této době říká století páry.

První prototyp samohybného vozu byl těžkopádný stroj, který uvezl čtyři pasažéry a zvládl jet závratnou rychlostí 9 km/hod. Během let se tento předchůdce automobilů vylepšoval a zrychloval, nadále se však jednalo o těžkopádný stroj náročný na provoz.

Zlom přišel se vznikem prvního spalovacího motoru. U jeho zrodu stál německý konstruktér Karl Friedrich Michel Benz, který vyrobil první benzinový automobil, přesněji motorovou tříkolku.

29. ledna 1886 pro ni získal patent a od tohoto dne se datuje zrod moderního automobilu.

Ach, ty manželky

Benzův vynález se však nesetkal se zrovna velkým zájmem budoucích zákazníků. Jednak podcenil sílu marketingu a prezentace a zadruhé každá z několika prvních krátkých zkušebních jízd skončila poruchou.

Naštěstí měl milující a oddanou manželku, která chtěla svého muže podpořit. Rozhodla se pro poněkud odvážný způsob, jak to udělat.

Vzala totiž dvě z pěti jejich společných dětí, „vypůjčila si“ manželův automobil, sbalila svačinu a vyrazila na 106 kilometrů dlouhou cestu z Mannheimu do Pforzheimu, kde chtěla navštívit svou matku. Sama nejspíš netušila, že svou cestou doslova vjede do dějin.

Neměj obavy, vše je v pořádku!

Přestože o řízení vozu nevěděla vůbec nic, celou cestu zvládla během jediného dne. Navíc musela po cestě řešit rozličné poruchy. Aby ale manžela uklidnila, poslala mu telegram o tom, že byla úspěšná a že je v pořádku.

Tato odvážná cesta přilákala tolik potřebnou pozornost, vyvrátila pochybnosti o bezpečnosti a spolehlivosti vozu a položila základy budoucímu velkému úspěchu automobilové firmy.

A Bertha Benzová se druhý den spokojeně vrátila domů, jako by takhle jezdila za matkou každý víkend.