Renesanční čeští šlechtici si umějí užívat. Na svých cestách poznávají celou Evropu. Nejeden z nich zavítá i do města na lagunách. Obzvlášť jim učaruje náměstí svatého Marka, ale leccos je také zaskočí.  

Z Benátek coby ráje jsou nadšení čeští návštěvníci „Národu tu není, aby ho tu nebylo,“ líčí Humprecht Černín z Chudenic (1628‒1682) svojí matce návštěvu známého italského přístavu. V roce 1642 tu stráví dokonce 55 dní a nešetří obdivem.

Jde doslova o tavící kotel různých národností. Ať už návštěvníci pocházejí z kteréhokoliv konce světa, jedno mají společné. Každý den míří na náměstí svatého Marka. „Ubytoval jsem se v hostinci velmi bohatém,“ referuje dál.

„Pocházím z Vídně,“ představí se mu kdosi a společně stráví pár chvil diskusí u vína. „Setkal jsem se s řadou krajanů z habsburských zemí, kteří měli s sebou doporučující dopisy,“ nezapomene poznamenat.

Cizoložné lásky

Na Černína zapůsobí Benátky opravdu mimořádným dojmem. Chladným ho nenechají ani zdejší neřestnice. Neopomene se zmínit o „cizoložných láskách vášnivých Benátčanek s vojáky.“ Jestli i on sám okusil jejich náručí, o tom ovšem nepíše.

Matka by pro takové zpestření kavalírské cesty asi stěží měla pochopení, proto tohle téma zůstává tajemstvím. Na svých cestách stráví Humprecht celkem pět let a italské město se stává vyvrcholením a jedním z nejzajímavějších bodů.

Nejde ale jenom o světské radovánky, nezapomíná ani na duchovní stránku. Černínův hofmistr při vyúčtování jeho putování poznamenává, že si mladík krátce před odjezdem koupil spoustu knih v celkové hodnotě 8 zlatých a 20 krejcarů.

Kardinálovo zrcadlo

Město hříchů se stává oblíbeným cílem Čechů. Většinou se jedná o přestupní stanici při cestě do Svaté země, ale také do Říma.

Když se kardinál Arnošt Vojtěch z Harrachu (1598‒1667) vrací v roce 1644 z papežské volby v Římě, zastaví se i v městě na lagunách, které na něj působí „obzvlášť silně, i když Itálii před tím dobře poznal.“ Líčí ho jako nádherné zrcadlo.

Navštíví zde divadlo, což je pro něj mimořádně silný zážitek. Zároveň hluboce věřícího muže ale naštve, když lidé v lóžích líbají v průběhu představení. V divadle S. Moise se dva muži veřejně pusinkovali s jednou ženou. V Benátkách nic neobvyklého…