Byl nejbohatším člověkem v dějinách lidstva John D. Rockefeller, Andrew Carnegie, nebo někdo jiný? Soupeření těchto dvou překonává další muž – jistý středověký panovník říše v severozápadní Africe.
Jako nejbohatšího člověka všech dob převážná většina žebříčků uvádí Američana Johna D. Rockefellera (1839–1937), který vybudoval ropný gigant Standard Oil.
Pocházel z poměrně chudých poměrů a už v dětství prohlašoval, že chce vydělat alespoň 100 000 dolarů a dožít se stovky. Nakonec shromáždí jmění, jež tehdy odpovídalo 1,4 miliardy amerických dolarů.
Pokud bychom to vyjádřili v dnešní měně a zohlednili přitom i inflaci, došli bychom k sumě 318,3 miliardy dolarů – tedy alespoň podle časopisu Forbes.
Druhým největším boháčem v dějinách byl americký ocelový magnát Andrew Carnegie (1835–1919), jenž v roce 1901 prodal svoji Carnegie Steel Company za 480 milionů dolarů. V porovnání s Rockefellerem tedy bylo jeho jmění asi třetinové.
Největší obchod v dějinách
Andrew Carnegie pochází z chudých poměrů. Začíná pracovat jako dělník v továrně na výrobu cívek, později se stává zapisovatelem i poslíčkem, nechává se zaměstnat u telegrafní společnosti.
Vycítí ale příležitost v ocelářském průmyslu a prozíravě do něj investuje. Vytváří tehdy nejziskovější podnik – ocelárny Carnegie Steel Company. Když v roce 1901 odchází do důchodu, prodává svoje ocelářské impérium za 480 milionů amerických dolarů.
Dnes by tato suma činila s ohledem na inflaci 13,3 miliardy dolarů. Tehdy šlo o největší obchodní transakci v historii.
Zlatá říše
Ovšem skutečným největším boháčem v historii je někdo jiný. V severozápadní Africe existuje ve 13.–15. století říše Mali. Bohatá je hlavně díky zlatým dolům, které se zde nacházejí.
O jejím bohatství se ale okolní svět pořádně dozvídá, až když zdejší panovník Mansa Musa (1280–1337) v letech 1324–1325 podnikne cestu do Mekky. Vyzbrojí se na ni samozřejmě honosným doprovodem, který každému, kdo ho potká, bere dech.
Jeho pouť způsobí mohutný pokles cen zlata. Musovo bohatství se dnes odhaduje zhruba na 500 miliard dolarů.
