Naše představy o jedovatých zvířatech jsou zkreslené. Bojíme se hadů, někdy i pavouků, přitom příroda jedem vybavila daleko širší škálu živočichů. Kolem 15 % všech živočišných druhů je více či méně nebezpečnými traviči. A je to velmi rozmanitá společnost.

Na plážích a v moři mohou život ohrožovat chobotnice, medúzy, korály a některé ryby, někdy se jedovatou pochoutkou stávají jinak jedlé mušle. Na souši zase pozor na stonožky, štíry, žáby a mloky.

Pokud se vypravíte na Novou Guineu, nedotýkejte se malých zpěvných ptáků. Deset druhů z nich má na peří stejný jed jako kůže šípových žab.

Jedovaté druhy se najdou dokonce i mezi savci, proto se raději vyhněte samečkovi ptakopyska nebo outloňovi, roztomilé poloopičce s obrovskýma očima. A které jsou ty nejnebezpečnější?

Čtyřhranka Fleckerova (Chironex fleckeri): Pro bolestivé žahnutí chapadel se této průhledné medúze přezdívá také mořská vosa. Ve směsi jejích jedů je velmi silný kardiotoxin, který dokáže způsobit smrt během několika minut.

Podle odhadů by množství jedu toxinů jediné čtyřhranky dokázalo zabít až 250 lidí.

Tajpan menší (Oxyuranus microlepidotus): Ačkoli jeho název nenahání strach, podle laboratorních testů má tajpan nejsilnější jed ze všech hadů. Je neurotoxický a jediné zvíře by mohlo zabít 100 až 200 lidí. Naštěstí je tento australský had velmi plachý a setkání s ním takřka nehrozí.

Čtverzubec (Takifugu): Ryba, která je známá spíš pod japonským názvem fugu, obsahuje dost jedu na smrtelnou otravu až 30 lidí. Zabíjí extrémně silný nervový jed tetrodotoxin, který způsobí ochrnutí svalů včetně dýchacích.

Chobotnice kroužkovaná (Hapalochlaena lunulata): Drobná chobotnička se zářivě modrými kruhy na kůži je jedovatá dokonce dvěma způsoby, má totiž dvě jedové žlázy s různým jedem s různě silnými toxiny. Ten slabší je jen pro omráčení kořisti.

Smrtelný je druhý jed, který slouží k obraně. Je to tetrodoxin stejně jako u fugu. Jedno zvíře by jím mohlo usmrtit až 26 lidí.

Homolice mramorovaná (Conus marmoreus): Dravý mořský plž s nádherně zbarvenou ulitou by dokázal zabít až 20 lidí. Jed, který vystřeluje z aparátu podobnému malé harpuně, je vlastně určen k lovu.

Jenže je tak silný, že dokáže usmrtit i člověka, který homolici vezme do dlaně. A stejně nebezpečná je velká řada příbuzných homolic.