Když správce botanické zahrady v Leidenu přiváží v roce 1593 z Osmanské říše cibulky tulipánů, netuší, co tím způsobí. Obyvatele Nizozemí zcela nadchne, že se květina dá vzájemně křížit a nabízí různé odstíny květů včetně těch žíhaných.

Propadnou jejímu pěstování. Cena cibulek letí do závratných výšek. I když ze začátku stojí cibulka jenom pár guldenů, ve 30. letech 17. století se za ni už platí tisíce. Za jednu pouhou cibulku je možné koupit si pětipatrový dům v Amsterodamu. Jde o vzácnou odrůdu Semper Augustus.

Prodávají se kytky, které ještě nevyrostly

V roce 1635 se za jednu cibulku účtuje neuvěřitelných 1200 florinů, dva roky na to ještě více, a to 4600 florinů. Obchoduje se dokonce i s květinami, které ještě neměly šanci vyrůst – v ekonomice jde o základ tzv. forwardových obchodů.

Fungují na principu možnosti uzavřít budoucí obchod, jde o spekulaci na budoucí ceny, které mají přinést zisky.

Lidé chudnou

Platí také tulipánový zákon, podle kterého za poškození cibule tulipánu hrozí vězení. Šílenství s tulipánovými cibulkami se stává neudržitelným a na burze proto 3. února 1637 dochází ke krachu. Spousta lidí ze dne na den zchudne.

Ceny cibulek se hluboko propadají, dochází k ekonomickému kolapsu a trvá několik let, než se situace opět stabilizuje.