Jediný pohled na oblohu stačil, aby se člověk stal obětí bludu: Země stojí na místě a nebe kolem ní se pohybuje. Jak je to doopravdy? Už první vědci se v názorech lišili. Filosof, matematik a astronom Pythagoras (570 př. n. l. – po 510 př. n. l.) a jeho žáci se domnívali, že centrem je oheň a Země […]

Francouzský král Ludvík XV. přijme posla ruského cara Petra Velikého. „Můj panovník vám posílá dar. Naši vyhlášenou pochoutku,“ muž nabídne králi talířek s hromádkou rosolovitých tmavých kuliček. „Vypadá to dost nevábně. Snad to bude chutnat lépe,“ nabere Ludvík pokrm stříbrnou lžičkou.   Sotva ale král Francie Ludvík XV. (1710 – 1774) vloží kaviár z jeseteřích jiker do úst, sešklebí tvář. Sousto znechuceně vyplivne na jeden z přepychových koberců ve Versailleském paláci. „Příšerné. Ohavné. Hnusné,“ vykřikne a ruský posel jenom vyděšeně kouká, co se […]

Píše se rok 1633 a Galileo Galilei (1564–1642) má problém. Předvolání k inkvizičnímu soudu. Vymlouvá se na chatrné zdraví, inkvizice je však neoblomná. Páter píše udání Není to poprvé, kdy jako učenec u církve narazí. Problémy má už v roce 1613, kdy poprvé veřejně tvrdí, že geocentrický model vesmíru s nehybnou Zemí, kolem které se vše včetně […]

„Vidíš něco?“ ptá se napjatě Zacharias Janssen svého otce Hanse. I když se pokoušeli zvětšovat pozorované objekty pomocí čoček už staří Číňané, objev mikroskopu, tak jak ho známe dnes, bývá připisován právě těmto dvěma Nizozemcům. „Je to rozmazané,“ obrací se Hans na syna Zachariase (asi 1585–asi 1632). O zákonech optiky téměř nic netuší. Sklo, které […]

Řadu staletí, kdy církev měla vždy pravdu, byl její výklad všeho nad naší hlavou jednoznačný: Země je středem vesmíru! Kdo si dovolil tvrdit cokoliv jiného, byl považován za kacíře. Ve středověku bylo vzdělání vzácností. Přístup k němu měla jen nejvyšší šlechta a především církev, která udávala tón veškerému poznání. Obyčejní lidé měli svých starostí dost, […]