V americkém Los Angeles je cítit napětí. Všichni přemýšlí o včerejším útoku japonských ponorek na nedaleká ropná pole a mnozí lidé se připravují na nepřátelskou invazi. Když se tak v noci z 24. na 25. února 1942 rozhoukají sirény, město nemá daleko k panice.

Ulicemi otřásají výbuchy a výstřely. Dělostřelci 37. pobřežní brigády, která má na starosti ochranu města andělů, pálí na vzdušný objekt, který nejprve zachytí radary a později ho spatří i vojáci.

Ve vzduchu vybuchují v ohlušujícím ohňostroji stovky granátů, k zemi se hroutí několik budov a lidé umírají při dopravních nehodách, když se v panice snaží ujet z nebezpečné zóny.

Slavná fotka

Jenže o několik hodin později nastává místo japonského útoku jen ticho. Podivný letoun, který se objevil nad městem, zmizel beze stopy.

Vojáci i civilisté vypověděli, že spatřili podivný osvětlený objekt připomínající obří lucernu, jak se pomalu vznáší nad městem. Svět obletěla fotografie, ve které je skutečně patrný nějaký stroj osvícený silnými vojenskými světlomety.

Obří letoun, nebo optický klam?

„Bylo to velké! Přímo obrovské! A plulo to přímo nad mým domem. V životě jsem nic podobného neviděla,“ prohlásila jedna z členek místní protiletecké ochrany. Veškerá palba na stroj se však minula účinkem. Potvrzuje to, že šlo o mimozemský stroj?

Nebo jen zapracovala davová hysterie a vojáci ve skutečnosti stříleli jen na zvláštně vytvarovaný mrak či jinou optickou iluzi?