Ve většině učebnic se dočteme, že první anglickou kolonií na území dnešních USA byl Jamestown, založený roku 1606. Ale ve skutečnosti to bylo Roanoke o celých 20 let dříve. Jenže po téhle kapitole amerických dějin téměř nic nezůstane!

V letech 1584–1585 vyšle sir Walter Raleigh (1554–1618) dvě výpravy, které se postupně usadí na ostrově Roanoke u pobřeží dnešní Severní Karolíny. Angličané tu založí osadu, ale brzy mají problémy s indiánskými kmeny Secotanů a Croatoanů.

Většina osadníků se vrátí do Anglie.  V roce 1587 sem přijede 115 nových osadníků. Vede je John White (1540–1593). Ale lidé se bojí indiánů a prosí ho, aby se vrátil do Anglie a přivezl posily. White dorazí domů, ale nedostatek lodí mu umožní návrat až za tři roky.

Potomci míšenci

White najde osadu v troskách a po jejích obyvatelích ani stopy.

Jen na kůlu je vyryto slovo Croatoan a na stromě písmena CRO. Croatoan je jméno blízkého ostrova, dnes nazývaného Hatterasův, i jméno indiánského kmene.White sem podnikne výpravu, ale překvapí ho bouře a musí se vrátit do Anglie.

Během dalších let tu marně pátrá několik záchranných výprav. V roce 1608 náčelník kmene Powhatanů přizná, že všechny bílé osadníky zmasakroval.

Přesto o mnoho let později někteří místní indiáni tvrdí, že jsou jejich potomky, a skutečně mají anglická jména a smíšenou pleť.

Neviditelný inkoust

Nedávno historiky zaujme v londýnském Britském muzeu mapa ostrova Roanoke a jeho okolí, kterou nakreslil guvernér White. Podrobí ji pečlivému zkoumání a s překvapením zjistí, že na pobřeží mimo ostrov je dobovým neviditelným inkoustem naznačena pevnost.

Je to místo osídlení, které White svým lidem doporučil, pokud jim na ostrově bude hrozit nebezpečí? Právě toto místo u řeky Chowan v Severní Karolíně nedávno archeologové začnou zkoumat při nové výstavbě.

Zbytky po pevnosti

A najdou tu nejen stopy po dřevěných konstrukcích z konce 16. století, ale i pozůstatky řady předmětů, které angličtí kolonisté tehdy používali, jako zbytky nádob na solené ryby, specifické hřebíky a zbytky střelných zbraní.

Je Ztracená kolonie konečně na světě? Jak se zdá, někteří osadníci se skutečně zachránili, postavili si novou pevnost a později splynuli s přátelskými domorodými kmeny.