Před 60 lety, konkrétně 3. listopadu 1957, byla vypuštěna na oběžnou dráhu sovětská družice Sputnik 2, na jejichž palubě byla první živá bytost, fenka Lajka.

Technologie návratu kosmické lodi z oběžné dráhy na Zemi nebyly k dispozici, proto nebyl návrat psa na Zem plánován. Očekávalo se, že přežije na oběžné dráze jeden týden, ale uhynula následkem přehřátí několik hodin po startu.

V té době sovětské publikace uváděly, že pes v kosmu zemřel  bezbolestně přidáním jedu do jídla. O její smrti lhali půl stoleti.

Lajka je dodneška připomínaná nejen na známkách ale i na různých památnících. Jeden z nich má i v ruském výcvikovém centru pro astronauty.