Čtyřicetitisícový Beringen je městem v belgické části historického Limburska. Dlouhá desetiletí rytmus života místních obyvatel určovala těžba černého uhlí.

Dokonce zde najdete i hornickou katedrálu. V 90. letech minulého století však těžba uhlí skončila. Bylo třeba najít využití pro zdejší rozsáhlý těžební areál. Co s ním dál?

Co takhle obří akvárium, ve kterém můžete plavat a potápět se?! V Beringenu se důlní a další infrastruktura na ploše 32 hektarů přeměnila na volnočasový a rezidenční prostor.

Jeho součástí je i centrum TODI, které jako jediné místo v celé Evropě nabízí těsnou interakci s pestrým světem tropických sladkovodních ryb.

Mezi rybami

V centru TODI najdete 30 druhů tropických ryb z celého světa. Nádrž o objemu 6,5 milionů litrů vody si můžete představit i jako obří klasické akvárium, do kterého můžete nahlížet prosklenými okny.

V čem je však belgické TODI unikátní, je fakt, že se s rybami můžete potkat přímo ve vodě a pod vodou.

Pokud máte certifikaci pro sportovní potápění, lze použít dýchací přístroj. Nebo můžete jen se základní potápěčskou výzbrojí splývat na hladině a pozorovat pestrý rybí Babylon pod vámi.

Novátorské postupy

Základnu pro celou vizi poskytla rozlehlá nádrž sloužící kdysi na úpravu a čištění uhlí. To však byl jen počátek cesty po neznámé neprošlapané trase, protože bylo nutné vyřešit stovky a tisíce drobností, na které nebyly definované postupy a normy.

Týkaly se udržitelného složení rybí obsádky i vyhovění hygienickým požadavkům na pobyt lidí v nádrži společně s rybami.

Nezbytné bylo i vytvoření karanténní stanice při doplňování ryb a zajištění ochrany mladých ryb před dospělými, a to funkční bariérou rybí školky. Maximálně důležité je v centru TODI uchránění vody před kontaminací z vnějšku.

Blíž než k Mekongu

Výsledkem je unikátní vodní prostředí, které je domovem tropických ryb z řek a jezer tří kontinentů: Ameriky, Asie a Afriky. Počet ryb přesahuje 2000 jedinců. Uvidíte zde cichlidy, krunýřovce, arowany, pangase, býložravé piraně a další.

Maximální hloubka nádrže je deset metrů. Teplota vody je udržována těsně pod hranicí 24 stupňů Celsia.

Pravda, Belgie není z Čech tak úplně „za rohem“, ale je to určitě blíž než k břehům Mekongu či Amazonky. Nejen se dívám na tropickou řeku, ale stávám se alespoň na chvíli její přímou součástí.

Věřte mi, že stojí za to vyměnit domácí papuče za toulavé boty a zjišťovat, kde že ten Beringen konkrétně leží.