1. srpna 1966 se na texaské univerzitě odehrála jedna z nejhorších střeleckých masakrů v americké historii. Charles Whitman, ozbrojený až po zuby, bezohledně střílel do nevinných lidí. Jeho krvavá msta si vybrala desítky obětí.

Řada dalších obětí

doplní černý seznam

Paul Sonntag (18) před nedávnem dokončil střední školu. Na podzim se chystá na Coloradskou státní univerzitu. O prázdninách si sehnal brigádu jako plavčík. Právě si strká do kapsy obálku s výplatou, kterou si vyzvedl v Oddělení pro parky a rekreaci.

„Příští léto budu zpátky,“ slíbí ještě sekretářce Josephine Baileyové. Když vyjde před budovu, hysterie kolem propuká v plné síle. Z věže se dál ozývají rány ze zbraní osamělého střelce. V ulicích vznikají barikády. Paul vyskočí na jednu z nich.

Náhle spatří záblesk těsně pod hodinami. „Tam je, vidím ho. Je to vážně skutečné…“ Než stačí větu dokončit, umlčí ho kus olova.

Milenci umírají bok po boku

Mladíkova snoubenka Claudia Ruttová (18) vždycky snila, že bude tanečnicí. Teď s hrůzou v očích sleduje rudý pramen, který se řine z těla jejího přítele. Propadá naprostému zoufalství. To se přece nemohlo stát!

Paulovo tělo se svíjí v předsmrtných křečích mimo bezpečnou zónu za barikádou. Studentka mu vyběhne na pomoc. „Ne!“ vykřikne její kamarádka Carla. Pokouší se ji zadržet. Bez úspěchu. Claudia míří za partnerem. Klekne si u něj. Vtom třeskne další výstřel.

Dívčino tělo se napne. Pak se zhroutí vedle Paula. Milenci umírají bok po boku.

Kryje přítelkyni i dítě

Thomase Eckmanna (18) vnímají kamarádi jako jemného a laskavého mladíka. Původem pochází ze španělské Barcelony. Na jihu USA absolvoval kurz antropologie. Když Whitman rozpoutá peklo, kráčí s přítelkyní Claire Wilsonovou okolo Benedict Hall.

Ve chvíli největšího nebezpečí dostojí pověsti odvážného a obětavého muže. Snaží se těhotnou partnerku chránit vlastním tělem. Zaplatí za to cenu nejvyšší. Claire i tak zasáhne projektil do břicha. Sice přežije, dítě, které nosí pod srdcem, však zemře společně se svým otcem.

Zůstane žít ve vzpomínkách

Profesor matematiky Robert Boyer (33) v Austinu dřív učil. Právě má za sebou měsíční stáž v Mexiku. Chystá se přeletět Atlantský oceán a pokračovat v dobře rozběhnuté kariéře na britských ostrovech, na univerzitě v Liverpoolu. Plány mu zhatí stávka na letišti.

Vyrazí proto na vlakové nádraží. Cestou se rozhodne dořešit některé formální záležitosti v hlavní budově univerzitního kampusu. Budou to poslední okamžiky jeho fyzické existence. Žít zůstane pouze ve vzpomínkách manželky Lyndsay, dcery Laury a syna Matthewa.

Osudná výprava za časopisem

To Harry Walchuk má potomků dokonce šest. Aby je uživil, musí se pořádně ohánět. Snad i proto věnuje spoustu času doktorandskému studiu. Pauzu na oběd využije k tomu, aby vyběhl přes ulici k trafice.

Pocit zklamání, že se mu nedaří sehnat oblíbený časopis, rychle přebije divoká kakofonie okolních zvuků. Pak se ozve krátký svistot. Harry vytřeští oči. Umírá jen o chvíli později.