Rover Opportunity, který neúnavně brázdí Mars, zaznamenal nový rekord. NASA oznámila, že tachometr přístroje ukázal ujetou vzdálenost 42,195 kilometru.

Loni přístroj dosáhl rekordu, když ujel nejdál z lidských robotických aparátů na jiných vesmírných tělesech.

Dosažením 40,25 kilometru tehdy vozítko Opportunity překonalo rekord dosažený v roce 1973 na Měsíci sovětským automatickým průzkumníkem Lunochod 2. Ten podle propočtů amerických vědců urazil během necelých pěti měsíců 39 kilometrů.

Opportunity přistál na Marsu 25. ledna 2004 a počítalo se, že bude stejně jako sesterské vozítko Spirit pracovat nanejvýš tři měsíce. Délku plánované mise však Opportunity výrazně překonal. Spirit se definitivně odmlčel v roce 2010, Opportunity však žije dál.

Během své mise Opportunity na planetě mimo jiné našel důkazy o někdejší přítomnosti vody, čímž podpořil teorie, že na Marsu kdysi mohly být podmínky pro existenci života.