Nejmladší dcera 14. hraběte ze Strathmore a Kinghorne, lady Alžběta, je krásná a velmi žádaná mladá dáma. Druhorozený nesmělý syn krále Jiřího V. (1865–1936), princ Albert, vévoda z Yorku, se do ní na jedné společenské akci modré krve zamiluje na první pohled.

Ale 22letá Alžběta Bowes-Lyon (1900–2002), miláček londýnské společnosti, se dlouho nechá přesvědčovat, že je pro ni ten pravý. O pět let starší Bertie (1895–1952), jak mu říká rodina, navíc koktá. Dvakrát ji požádá o ruku.

Ona dvakrát řekne „ne“. V sobotu 13. ledna 1923 přijíždí do domu jejích rodičů a napotřetí mu to vyjde. Rodiče na dceru nenápadně vyvíjeli mírný nátlak, a tak jsou potěšeni.

Bílá růže Yorků

Snoubenci jsou oddáni 26. dubna 1923ve Westminsterském opatství, kde se poprvé od 13. století žení královský princ. Nikdo neočekává, že se jednou stane králem. Když nevěsta nastupuje do státního kočáru značky Landau z roku 1902, čeká na ni před opatstvím přes 6000 lidí.

Má šaty z hedvábí barvy slonové kosti, zdobené perlami. Střevíce zdobí stříbrné růže a závoj z flanderské krajky erbovní bílá růže Yorků, mezi něž se provdá.

Neuctiví lidé s kloboukem

Církevní úřady odmítnou ve Westminsterském opatství povolit živé rádiové vysílání obřadu, protože „neuctiví lidé by mohli poslouchat vsedě v hospodě s kloboukem na hlavě“. Je to poslední svatba bez přímého přenosu v rádiu a později v televizi.

Ulice jsou plné lidí. Alžběta nečekaně na cestě do katedrály položí kytici bílých růží na hrob neznámého vojáka na počest bratra Ferguse, který padl za 1. světové války ve Francii.

Nová tradice

Po obřadu jsou novomanželé zaplaveni konfetami a kapely vyhrávají melodie z Alžbětina mládí. Čerstvá vévodkyně z Yorku se vrátí s novomanželem do Buckinghamského paláce, nového domova, a zamávají přihlížejícím davům z balkonu.

Připojí se k nim i král Jiří V., královna Mary (1867–1953) a královna-babička Alexandra Dánská (1844–1925). Nová tradice je na světě! Na hostině se rozřeže téměř třímetrový svatební dort, jehož kousky jsou pak rozeslány chudým dětem.

Dcera vládne dodnes

Na líbánky odjedou do Polesden Lacey, impozantního venkovského domu v hrabství Surrey. V roce 1936 nastoupí Bertie nečekaně na trůn jako Jiří VI. po abdikaci staršího bratra Eduarda VIII. (1894–1972), který se vzdá trůnu kvůli rozvedené Američance Wallis Simpsonové (1895–1986). Bertie se stane jedním z nejpopulárnějších monarchů v moderní historii. Umírá předčasně na rakovinu v 56 letech, Alžběta se dožije požehnaných 101 let. Jejich dcera vládne dodnes…