Mnoho lidí si libuje v dobrodružství a v reálném životě jim to pravé vzrušení poněkud chybí. Nemusí si však zoufat, řešení je jednoduché, stačí se připojit ke slavnému objeviteli Joshovi Gatesovi, který provází diváky pořadem Legendární místa.
Spolu s ním lze objevit utajené kamenné labyrinty v jordánské poušti, překonat prokletou pevnost v indických horách nebo se vypravit na cestu po nebezpečné bolivijské stezce mrtvých.
Když se řekne irský Alcatraz, všichni si vybaví nenápadnou pevnost ve tvaru hvězdy na malém ostrově Spike Island na jihozápadním pobřeží.
Dnes jde o velmi oblíbené výletní místo, kde však za viktoriánských časů prožívali vězni hotové peklo a jen málokdo z nich se vrátil domů živý.
Od kláštera k nejdrsnějšímu vězení světa
Cesta Joshe Gatese vede do míst, kde bylo v 6. století našeho letopočtu klášterní sídliště, které se během 18. století rozrostlo na britskou vojenskou pevnost. Zde čekali britští vězni na přepravu do australských kolonií.
Jako opravdové vězení začala pevnost fungovat až při Velkém irském hladomoru, kdy byl očekáván velký příliv kriminality. Krádeže se v té době trestaly velmi tvrdě a nešťastník, který ukradl hromádku brambor, dostal klidně několik let natvrdo.
Od roku 1847 byli na Skipe Island posíláni muži a chlapci starší dvanácti let, což vedlo k tomu, že v roce 1853 už byl počet vězňů na ostrově vyšší než 2 500.
Nelidské podmínky k životu
Podmínky pro přežití byly šílené, v celách o velikosti 12×5 metrů se tísnilo i čtyřicet vězňů. Ti byli často spoutáni řetězy na nohou i rukou.
Nedostatek jídla, příšerné hygienické podmínky i nucené práce předznamenaly, že na ostrově denně umírali vězni ve velkém počtu. Během čtyř let jich bylo více než tisíc.
Když byly kostry vězňů objeveny, největší zajímavostí bylo, že většině z nich chyběla temena lebek. Italský vědec Cesar Lombroso provedl řadu pitev těchto zločinců a na jejich základě tvrdil, že temena chyběla mužům, kteří se narodili pro zločin. Dnes již víme, že to byl nesmysl a Lombrosovy teorie byly vyvráceny.
Energeticky nabité temné místo
Roku 1883 byla věznice uzavřena a začala fungovat jako vojenské kasárny. Mezi lety 1985 a 2004 se však opět vrátila ke svému původnímu poslání a za jejími zdmi se znovu ocitli trestanci nebo mladí delikventi, kteří měli být napraveni.
Nakonec však bylo po velké vzpouře vězňů a obrovském požáru, při kterém shořel celý jeden blok věznice, místo uzavřeno. Říká se, že když se do ní deset let po uzavření dostali badatelé, vypadalo to tam, jako by se její provoz nikdy nepřerušil.
Na postelích bylo povlečení, na stolech hrnky i talíře. Nejvíce však zaujaly nápisy a obrázky na stěnách. Vězni si tak mezi sebou posílali vzkazy, kreslili obrázky i vzpomínali na svá rodná města.
Výlety pro veřejnost
Když se roku 2016 Spike Island otevřel veřejnosti, o jeho návštěvu byl enormní zájem. Je tomu tak hlavně kvůli temné minulosti, která vězením prostupuje na každém kroku.
Roku 2017 se objekt dokonce stal vítězem hlavní evropské turistické atrakce World Travel Awards.
