Stovky let nazpět, dávno před bujarými, barevnými rachejtlemi prosvícenými oslavami nového roku, spatřil světlo světa ten vůbec první ohňostroj. Neměl sice tak zářivé barvy, a nerozzářil celou noční oblohu, ale i tak čínské alchymisty svým hlasitým výbuchem velmi překvapil.

A jak vůbec vznikl první ohňostroj? V podstatě omylem, v honbě čínských alchymistů za dosažením receptu na nesmrtelnost. Podobně jako lidem v mnoha známých filmech, nedal ani opravdovým čínským odborníkům na tajemné chemické sloučeniny a hvězdné obrazce na nebi spát zatím neznámý recept na výrobu látky umožňující věčný život.

Ani Číňané však tento recept neodhalili. Namísto toho však přišli s vynálezem, který navždy změnil průběh oslav po celém světě – s ohňostrojem.

Tři věci stačí

Úspěšný výbuch si žádá pouze tři složky. Palivo, oxidační činidlo a teplo. Při snaze o vytvoření prášků na nesmrtelnost smíchal jeden z alchymistů uhlí, dusičnan draselný a mix následně zahřál. Podle dochovaných textů byl výsledkem jeho činnosti kouř a plamen, který popálil nejen obličej nebohého objevitele, ale také jeho laboratoř a dům.

Chemická sloučenina, napěchovaná v papírové nebo bambusové trubici, rychle našla využití v náboženských a politických obřadech a oslavách. Výbuch, který ohňostroj vydával, měl také odhánět zlé duchy.